路德在年青时期在爱尔福特大学受加百列·比尔和奥克含的后期经院主义影响。他们的神学被称为"现代方式"(via moderna:by modern),认为经验义认化(称义)的恩典需要一个小前题条件(minimum precondition)。换句话说就是恩惠赋予谦卑的人,因此自己先要谦卑。即谦卑的神学(theology of humility)。
并且也叫作契约神学(theology of covenant)。上帝和人之间的盐约是通过人类为成义的小小的努力,即通过谦卑赐给人类恩惠。路德虽然努力去谦卑,但仍发现那谦卑里面有骄傲在掌权。