概述1974年，美国一位老人在进晚餐时被鸡块卡在了喉部，生命岌岌可危。因为此时她呼吸困难，不能发声，无法拨打电话呼救。
正在这千钧一发之际，她的邻居一位70岁的老人，刚刚在报纸上读过一篇介绍亨利·海姆立克医生(Henry J·Heimlich)发明的气管异物急救的科普文章。老人见此情景，马上将学到的技能用到老妇身上。他用双手从背后将她抱住，一手握拳，向上用力冲击其腹部，鸡块很快地被冲击出气管吐出，老妇憋得青紫的面孔顿显红润。这是海氏手法被民众掌握，及时现场救护成功的第一例。
把一位呼吸道梗塞窒息的老人，从濒死中解救回来的报导，使亨利·海默立克医生名声大振，他的急救法为世人瞩目，迅速地被普及，抢救成功的报导似雨后春笋。一位6岁儿童，在电视上看到这个急救方法，他用此法成功地救护了一位与他一起玩耍而发生气管异物堵塞的5岁孩子。这种急救方法就称为海姆立克急救法。
背景简介海姆立克急救法(Heimlich Maneuver)亨利·海姆立克教授是一位多年从事外科的医生。在临床实践中，他被大量的食物、异物窒息造成呼吸道梗阻致死的病例震惊了。而在急救急诊中，医生常常采用拍打病人背部，或将手指伸进口腔咽喉去取的办法排除异物，其结果不仅无效反而使异物更深入呼吸道。这个发现，使他陷入了深深地思考。
发明推广科学工作者的“发现”本已可贵，更可贵的是在于发现后的“发明”。他经过反复研究和多次的动物实验，终于发明了利用肺部残留气体，形成气流冲出异物的急救方法。1974年，他作了关于腹部冲击法解除气管异物的首次报告。
1975年10月，美国医学会以他的名字命名了这个急救方法，并经该学会推荐，在报刊电视等媒体广为宣传，仅4年时间至1979年，在美国就有3000多人用该法抢救窒息获得很大成功。
随着海氏急救法的普及推广，它已从气管异物的急救扩展到淹溺急救的新领域。因为溺水时大量的水分、呕吐物等进入呼吸道，造成气道堵塞。那么，在进行心肺复苏（CPR）前的重要步骤“打开气道”的难题，呼吸道梗阻如何处理呢？传统的控水处理，效果不甚理想，往往延迟了作CPR的有利时机。应用海氏手法，则有效地解决这个“打开气道”的难题。方法是，溺水者取头低脚高位，施行海氏冲击挤压法，可使气管内的水分经口排出，然后立即作CPR。海姆立克教授对中国普及海氏急救法十分重视、关心。他认为，在中国这样一个人口众多、并逐步进入老龄化的社会，普及海氏急救法很是重要。
原理利用冲击腹部--膈肌下软组织，被突然的冲击，产生向上的压力，压迫两肺下部，从而驱使肺部残留空气形成一股气流。这股带有冲击性、方向性的长驱直入于气管的气流，就能将堵住气管、喉部的食物硬块等异物驱除，使人获救。
具体方法●受害者站着或坐着：
救护者站在受害者身后，从背后抱住其腹部，双臂围环其腰腹部，一手握拳，拳心向内按压于受害人的肚脐和肋骨之间的部位；另一手成掌捂按在拳头之上，双手急速用力向里里向上挤压，反复实施，直至阻塞物吐出为止。
●受害者躺倒在地，由于缺氧而不省人事：
救护者托住受害者背部使之仰卧，两脚左右分开 跪于受害者臀部两侧，一手以掌根按压肚脐与肋骨之间的部位，另一手掌覆盖其手掌之上，用力迅速挤压，反复至咽喉异物疏出。
●自己是受害者，孤立无援：
用自己的拳头和另一只手掌猛捅，或用圆角或椅背快速挤压腹部。在这种情况下，任何钝角物件都可以用来挤压腹部，使阻塞物排出。
●受害者是1岁以下的婴儿：
救护者坐在地上，将婴儿仰卧于大腿上或坚固的表面上，或者让婴儿坐在大腿上，面朝救护者，用双手的食指和中反映做“挤压器”，迅速轻柔地向里向上挤压。
●受害者溺水后被噎：
院托扶其背使之脸朝一侧卧躺，救护者两脚分开跪在受害者臀部两侧，双手成掌叠置于受害者膈部，在肋骨下面向里向上推按，可以挤出肺里的进水，使受害者心肺易于复苏。
救护方法
常采用站位法。即病人神志尚清醒能站立，救护人从背后抱住其腹部，一手握拳，将拇指一侧放在病人腹部(肚脐稍上)；另一手握住握拳之手，急速冲击性地、向内上方压迫其腹部，反复有节奏、有力地进行，以形成的气流把异物冲出。病人应作配合，头部略低，嘴要张开，以便异物的吐出。
病人如陷入昏迷不能站立，则可取仰卧位。救护人两腿分开跪在病人大腿外侧地面上，双手叠放用手掌根顶住腹部(肚脐稍上)，进行冲击性地、快速地、向前上方压迫，然后打开下颌，如异物已被冲出，迅速掏出清理。对幼小儿童的急救方法是，救护人取坐位，让儿童背靠坐在救护人的腿上，然后，救护人用双手食指和中指用力，向后上方挤压患儿的上腹部，压后随即放松。也可将小儿平放仰卧，救护人用上法挤压。
如果在紧急情况下，病人周围无一人在场，则可采用自救法。患者可用自己的手或椅背、桌边顶住在上腹部，快速而猛烈地挤压，压后随即放松
随着海氏急救法的普及推广，它已从气管异物的急救扩展到淹溺急救的新领域。因为溺水时大量的水分、呕吐物等进入呼吸道，造成气道堵塞。那么，在进行心肺复苏(CPR)前的重要步骤"打开气道"的难题：呼吸道梗阻如何处理呢?传统的控水处理，往往效果不甚理想是"吃力不讨好"，而且延迟了作CPR的有利时机。应用海氏手法，有效地解决这个"打开气道"的难题。方法是，溺者取头低脚高位，施行海氏冲击挤压法，可使气管内的水分经口排出，然后立即作CPR。
应用效果海氏急救法最普遍应用于气管异物的抢救，它能打开气道，保持呼吸道的通畅。
在我们传统的思路中，气管异物几乎都是发生在幼小的儿童中。在我们既往的报导中，常讲到乡村小孩，因气管异物生命奄奄一息，火车在小站破例停车，将孩子送进城里大医院，专家在气管镜帮助下，妙手回春将异物取出，转辗反侧，孩子而得救的故事。
幼小儿童尤其以刚学会走路的两岁间孩子，气管异物发生率较高。这是因为小儿的气管与食物交叉的会厌软骨发育不成熟，功能尚不健全。当孩子哭闹时，大人给其花生米、黄豆等食物，由于小孩口中含物说话、哭笑活动，使会厌软骨无可适从，而致吞咽时食物误入歧道，造成气管异物。而花生米、黄豆等遇水膨胀，就更不易取出。此外，幼儿也因好奇，易将钱币、纽扣等异物放在嘴里，不慎而致意外。
海氏急救法是CPR的重要发展亨利·海姆立克教授是一位多年从事外科的医生。在他的临床实践中，他重视工作中科学总结和认真思考。在20世纪60年代末，他被大量的食物、异物窒息造成呼吸道梗阻致死的病例震惊了。当时因这种死亡，在美国意外死因排列表上名列第6。而人们在急救急诊中，医生常常采用拍打病人背部，认为有助于异物的排出，或者采用一种将手指伸进口腔咽喉去取的办法，其结果不仅无效反而使异物更深入呼吸道。这个发现，使他陷入了深深地思考。
1974年他作了关于这个腹部冲击法的首次报告。正象不少科学家所走过的艰难历程那样，医学界开始时对他的理论、方法并不给予热情的支持，甚至认为这种方法未必有用。他并不气馁，文章报告、奔波呼吁，宣传他的这种急救方法。他也是幸运的，"科学普及"很快给他带来了实践这种急救方法的机会，并证明这种急救方法的成功。
1975年10月，美国医学会以他的名字命名了这个急救方法，并经该学会推荐，在报刊电视等媒体广为宣传，仅四年时间至1979年，在美国就有3000多人用该法抢救窒息获得很大成功。至今，此方法至少救活了10万生命，其中包括美国前总统里根、纽约前任市长埃德、著名女演员伊丽莎白等等。《世界名人录》称海姆立克为“世界上拯救生命最多的人”。
现在海姆立克法已正式被列为CPR的重要内容，是呼吸复苏中的大气道保持呼吸道通畅的重要方法。所以，我们对海氏急救法的介绍不放在只局限气管异物的急救章节里，而列于心肺复苏术中，是家庭急救中的基本技术。海氏为家庭保健金典的编著给作者提供了大量的资料和照片。
但是，近数十年来，人们发现气管异物在任何年龄段中均可发生，成年人的发生率并不比少年期低，而更多见是在年过70岁以后的老人，发生气管异物的情况明显地增多，大大地高于那呀呀学语的幼童。
追溯原因，主要是在一边进食一边说话，或一边进食一边在做其他事情，精力明显地分散。异物的种类以吃一些大块硬质食物为多见，如鸡块、排骨等。进食速度太快，咀嚼不全，吞咽过猛，以致食物被卡在喉部造成呼吸道阻塞的情况。到老年，由于牙齿往往缺如、咀嚼力弱，在进硬质食物时多不易充分嚼碎，易成块粒状；再因吞咽机能减弱，吞咽时注意力不集中，就容易造成食物卡在喉部致呼吸道堵塞。
