中心商务区（或中央商务区，英文简称CBD），最早产生于上个世纪二十年代的美国。现代的中心商务区的概念可以概括为：是城市的功能核心，城市的经济、科技、文化等在此高度集中； 交通便利，人口流动巨大；白天人口高度密集，昼夜人口数量变化大；位于城市黄金地带，地价最高。
这些地区一般都集中了大量的金融、商贸、文化、服务以及大量的商务办公和酒店、公寓等设施，并具有最完善、最便捷的交通、通信等现代化的基础设施和良好环境，因此，国际上大量著名的跨国公司、金融机构、企业、财团在这里设立总部或分支机构，以便开展各种商务活动。这样一个多功能综合性的现代化商务中心区，一般需要３至５平方公里，甚至更大规模，而且建筑容量相对较高。建筑量至少在四五百万平方米以上，多的甚至超过千万平方米，其中，写字楼约占５０％，商业设施及酒店、公寓各占２０％，其余为各种必要的配套设施。总而言之，商务中心区应该是一个城市现代化的象征与标志，这里聚集着规模宏大、错落有致的建筑群，这里聚集着势力雄厚的企业王国，还有与之匹配的创造财富神话的精英。
