泰雅人是高山族的族群之一。人口6．4万多，占高山族全部人口的23．5％，是高山族中第二个大族群。居住于120个村落。原先居住在台湾西部平原，后因环境压力，逐步移居山区，主要分布于台湾北半部，如台北县的乌来乡，桃园县的复兴乡，新竹县的尖石乡、五锋乡、苗栗县的泰安乡，台中县的和平乡、南投县的仁爱乡、信义乡、花莲县的秀林乡，宜兰县大同乡、南澳乡等。该族群下分泰雅和赛德克两个亚族群。泰雅亚族又分西住堡群、大（山＋科）（山＋坎）群、大湖群、西开利克群；赛德克亚族也分东、西两个群落。该族群有鲸面、纹身的风俗。男善狩猎、女善纺织，行从夫居。
泰雅人认为死亡是灵魂出窍不归。凡是在家去世，而且有亲属在身边的，就是善终；死于野外、被害等非常自然死亡，以及自杀、难产死亡等均属恶死。
善终之人断气时必须由亲人抚其右手，如果断气时没有亲人在场，也是不吉利的，需要请女巫禳祓。断气时。亲属应让死者合上双眼，如果眼白外露，就会被认为家中还要继续死人。断气后，由亲人为其梳洗，换上盛装，穿胸衣，戴首饰、耳饰、臂饰，用一块布铺在地上，把尸体放在上面，并将死者的手足屈于胸前，做蹲踞状，然后用番布把尸体包起来，用带子缚紧。死者断气时，在其床下掘圆穴，深五六尺，将尸体下葬，多数面向河岸。死者用的刀、烟斗随葬，上盖石板，盖上土弄平整。死者的遗留衣物和剩余墓土，运至野外偏僻处丢弃。参加埋葬的男性近亲，必须到海边洗净身体，身上所穿衣服，一并藏于隐蔽处。丧家还要每天把饭放在竹筒内弃于山野。
死者断气时，即将炉火与木炭弃野外，另起新火。家人全体休息数日，不在外走动，不梳洗，饮食由近亲邻居供给。丧家不参加祭仪欢宴，不饮酒歌舞。守丧的时间长短，各地有所不同。从15 天至1个月不等。送灵归来后，就可到丧家饮酒，也就表示一切恢复正常。
对恶死之人，泰雅人采取就地掩埋的方式。难产死亡或无亲人送终的人，全家要弃屋出走，另建新居。埋葬的地方和弃屋处插上荻草作标识，禁入内。还要请巫师驱恶灵。
