部落民
Burakumin
日本德川幕府时代，从事屠宰业、皮革业等所谓贱业者和乞丐游民被视为贱民，前者被辱称秽多，后者被辱称非人。他们被排斥在士农工商四民等级之外（这里的“士”指的是日本的武士阶层，并非通常所定义的学士），聚居在条件恶劣的官府指定区域，身份、职业世袭，严禁与平民通婚，形成特殊的社会集团——“部落”。部落民处于社会最底层，备遭歧视和压迫。1871年8月28日，明治政府颁布太政官布告第 61号，宣布“废除秽多、非人等称呼，尔后其身份、职业均与平民同”（通称解放令）。但实际状况毫无改善。20世纪初，部落中上层人物提倡改良风俗，与部落外民众交往，开始形成部落运动。1922年3月3日，受社会主义思想影响的部落青年发起成立全国水平社，提出以部落民自己的行动争取彻底解放的纲领 。从此 ，部落运动发展为战斗的部落解放运动。第二次世界大战后，新宪法规定，“不因人种、性别、身份、门第等不同而受歧视”。但歧视部落民事件屡有发生，部落民的生活、就业 、教育与一般人之间仍有很大差距 。因此，部落解放运动重新兴起，1946 年2月19日成立部落解放全国委员会，1955年8 月改称部落解放同盟，发动了要求政府制定部落解放政策的群众斗争。1969年6月，政府制定为期10年的《同和对策事业特别措施法》。1979年，该法延长 3年。
和日本其他少数族群如阿伊怒人，琉球人，韩国人不同，部落民从血缘上讲，都是土生土长的日本人（也有说部分部落民来自第二次元朝侵日战争中被俘虏的中国人）。但他们的地位甚至比少数族裔更低，并不被主流社会当做人所看待，所谓之“非人”。据指在不少日本传统家庭的手里，依然流传着一份本地部落民的名单，与名单上所列姓氏通婚，会遭到家中长辈强烈的反对。
根据1999年的一项调查显示，目前居住在日本的部落民，大约有200万人左右。
