苏联陆军为了增加大规模摩托化常规地面战争的胜算，推出了苏-25攻击机，北约代号“蛙足”。苏联自二战中立下赫赫战功的伊尔-2(IL-2)攻击机装备部队之后，就一直没有研制专用的近距支援攻击机，直到苏-25出现。
越战中美军的深刻教训和美国A-10攻击机的出现，使得苏联加紧研制装备了这种专用攻击机。其主要特点为结构简单，装甲厚重坚固，易于操作维护，适合在前线战场恶劣的环境中，进行对己方陆军的直接低空近距支援作战。因此，苏-25相应的放弃了速度上的要求。
苏-25由苏联“苏霍伊实验设计局”开放型联合股份公司研制。该机于1968年开始研制原型机1975年2月22日首飞，1978年投入批生产，80年苏-25A投入阿富汗战场试用。1984年，正式定型的苏-25B装备部队，形成全面作战能力。
苏-25能在靠近前线的简易机场起飞，并能与米-24武装直升机协同，在战场上配合地面部队作战，攻击坦克、装甲车和重要火力点等。1982年前苏军曾在阿富汗大量使用过该机，效果相当不错。这次实战经验也使得苏-25从A型演化为B型，B型主要的改进都基于实战中出现的问题，首先是要改善机载设备。为此，苏联科研人员从A型的教练型下手，去掉了后座，空余出来的空间用于加装电子设备和油箱；然后又去掉了内置的30mm双管机炮，另外在机头下加装了一个机炮舱，安装了一门改进后的30mm双管炮；针对夜间和恶劣条件下A型观测能力不足的问题，B型上在光学和激光观瞄装置的基础上，加装了红外观瞄装置。