或称土壤母质：地表岩石经风化作用形成的松散碎屑，是形成土壤的基本的原始物质。坚实的大块岩石变成碎屑后，产生了孔隙，具有通气透水性；化学风化使部分营养元素成为简单易溶盐状态供植物吸收；母质中细小黏粒也具有一定保蓄养分和水分的性能。因此，母质具备了初步的肥力性质，为生物生长繁殖和土壤形成奠定了基础，根据母质的形成和搬运情况，分残积母质和运积母质；后者是指经重力、水利、风、冰川等搬运后再沉积的母质，如坡积母质，冲击母质、风积母质、冰碛母质等。 补充：成土母质又简称母质。母质颗粒之间存在空隙，所以具有透气透水性，并有一定的可溶性矿物养分，但仅能满足一些低等植物和微生物的生长，只有当低等植物和微生物不断新陈代谢，逐渐积累起丰富的有机物质时，才能使母质具有肥力，为高等植物生长提供条件，这时母质才发展成为土壤。