用摄像机拍摄的影音信号需要在电视上播放时，需要换算成与电视画质相同的单位。而电视的画面清晰度是以水平清晰度作为单位。通俗地说，我们可以把电视上的画面以水平方向分割成很多很多“条”，分得越细，这些画面就越清楚，而水平线数的数码就越多。这个单位是“电视行（TVLine）”也称线。然而，数码摄像机以数码磁带记录的信号，在电视上播放，也换作线来计算。
市面上一般的数码摄像机都标明了水平清晰度的大小，普遍等于或者高于500行线数。而我们看到一些佳能的数码摄像机，标着PAL制电视机625行是标称垂直分解力，其实除去逆程的50行外，实际的有效垂直分解力为575线。水平分解力最高可达575x4/3=766线。但是限制线数的主要因素之一还有带宽。经验数据表明可用80线/MHz来计算能再现的电视行（线数）。如6MHz带宽可通过水平分解力为480线的图像质量。低档家用录像机，如VHS，最多能有240线的清晰度，高档家用摄录机，如S-V而数码摄录机的记录方式是数码信号的格式，清晰度在500线以上。
数码摄像机（DV）记录信号的彩色带宽为1.5MHz，是模拟记录方式的3倍。它采用1：5压缩比的MPEG-2（MPEG——Moving Pictures Experts Group）数字视频编码来记录现行的视频信号，水平解像力达到500线以上，与DVD 的影像质量相当，而VCD的清晰度是230线，两者相差一倍还要多。
购买数码摄相机的时候，水平清晰度是一个很重要的参考标准。一台数码摄像机的成像质量，由它的CCD像素、CCD尺寸、感光器件个数和水平清晰度决定。如果有一天，DV带上的内容会作为电视广播媒体别播放，那么这个水平清晰度就起到了决定性的作用了。
水平清晰度
水平清晰度是用与画面高度相等宽度的黑白相间的垂直平行线作被摄物时，在水平方向上屏幕中间所能够再现的线数。而黑白条图形都是一定频率的方波信号，所以根据行扫描速度和传送带宽也可确定水平清晰度的值。
水平清晰度用RH表示，如果一条扫描线上能够再现m个象素，则可用下式来表示水平清晰度：
式中，m为水平方向的象素数，V是画面的垂直高度，H为水平长度，V / H也叫做光栅高宽比。一般V/H=3/4=0.75，所以（7）式可写成
RH = 0.75m （8）
因此，对象素数为500（H）×582（V）的摄像机来说，其水平清晰度RH = 0.75×500 = 375TVL，所以对分辩率无特殊优化处理等功能的一般摄像机来说，不可能有420TVL（当前市场没有规范，应统一）。
