豆薯，别名沙葛、凉薯、地瓜。原产中国南部、墨西哥、中北美洲。我国四川、重庆地区和台湾省栽培较多。
豆薯属豆科豆薯属中能形成块根的栽培种，一年生或多年生缠绕性草质藤本植物。豆薯的块根肥大，肉洁白脆嫩多汁，富含糖分和蛋白质，还含丰富的维生素C.可生食，也可熟食,总之很好吃。种子及茎叶中含鱼藤酮（C23H22O6），对人畜有剧毒，可制成敌敌畏等杀虫剂。
豆薯又名凉薯、地瓜、沙葛、土瓜等。
(一)起源与分布
豆薯原产热带美洲。美洲栽培历史很久，哥伦布发现新大陆后由西班牙人传入菲律宾，以后传到世界各地。中国西南、华南和台湾省栽培较多。
近年来，豆薯在北方开始栽培，并有高产栽培技术的探讨。但面积较小，属稀特蔬菜行列。
(二)营养价值与用途
豆薯食用部分为肥大的块根，富含糖类、蛋白质，据测定，每千克块根中含水分810～880克、碳水化合物76～119克，及一些矿物质、维生素等。其肉质洁白、嫩脆、香甜多汁，可生食、熟食，并能加工制成沙葛粉，有清凉去热功效。
豆薯块根耐贮藏，可调节蔬菜供应。印度和东南亚各国也食其嫩荚。其种子和茎叶含有鱼藤酮，对人畜有毒，可提取杀虫剂。
(三)特征特性
豆薯为豆科豆薯属中能形成块根的栽培种，一年生或多年生草质藤本植物。
根 为直根系，须根多。主根上端逐渐膨大成为扁圆形或纺锤形肉质块根。一般情况下只形成一个块根，但若主根受伤，则侧根膨大，形成2个或更多的较小的块根。块根表皮为浅黄色，皮薄而坚韧，易剥离。
茎 蔓生，高2米以上，右旋缠绕，横切面圆形，被黄褐色茸毛，每节发生侧蔓。叶为三出复叶，互生，浓绿色，表面光滑。顶生小叶棱形，具托叶。
花 为总状花序，自茎基部第5～6节起，节节可抽生花序。第一花序有20余节，每节有花2～4枚，花为紫蓝色或白色蝶形花。荚果，扁平条形，长10～13厘米，宽1．2～1．5厘米，嫩荚有刺毛不能食用。内含种子8～10粒，种子近方形，扁平，黄褐色间有槽纹，千粒重200～250克。
豆薯为喜温喜光蔬菜。生长期要求较高的温度条件。发芽期要求30℃的温度，地上部及开花结荚期适宜的温度为25～30℃。块根生长发育对温度的适应性较广，可在较低温度条件下膨大生长。但温度低于15℃，则生长发育受抑制。
豆薯对土壤的要求较严格，适宜的土壤条件方能获得高产优质。豆薯要求土层深厚、疏松、排水良好的壤土或砂壤土，不适于在黏重、通透条件较差的土壤上种植。豆薯的根系强大；吸收力很强，较耐干旱和瘠薄。
豆薯生长期长，需5～7个月才能收获。生育期分四个时期：
发芽期：播种至第一对真叶展开。
幼苗期：第一对真叶展开至发生6～7个复叶和数条侧根。
发棵期：茎叶迅速生长，块根开始形成。
结薯期：块根迅速膨大，约60天左右。
(四)类型与品种
按块根形状分为扁圆、扁球、纺锤形(或圆锥形)等。按成熟期分为早熟、晚熟种。
早熟种：植株生长势中等，叶片较小，块根膨大较早，生长期较短。块根扁圆或纺锤形，皮薄，纤维少，单根重0．4～1千克，鲜食或炒食。目前应用的品种有：贵州黄平地瓜、四川遂宁地瓜、成都牧马山地瓜、台湾马来种、广东顺德沙葛等。
晚熟种：植株生长势强，生长期长，块根成熟较迟。块根扁纺锤形或圆锥形，皮较厚，纤维多，淀粉含量高，水分较少，单根重1～1．5千克，大者可达5千克以上。适于加工制粉。常用的品种有：广东湛江大葛薯、广州郊区迟沙葛、台湾圆锥形种等。
北方地区宜选用扁圆形种，此类品种叶片较小，生长势中等，成熟早，品质好，单薯重250～500克，块根表面有纵沟4～10条。
(五)栽培技术
1．栽培季节 由于豆薯生长期较长，所以北方地区应尽早播种。露地播种可在晚霜过后立即进行。山东等地在4月中下旬进行。播种稍晚，则由于生长期不足而大大影响产量。
2．整地 豆薯生长期长，需肥量大，生长期不宜多次追肥，以防止追肥不当造成薯皮变黑，影响品质。所以应重施基肥。冬前结合深翻每公顷施腐熟的基肥60000～75000千克，加草木灰1500～2250千克。耙细、整平，做成宽100～150的平畦。
3．播种 豆薯种子种皮坚实，播前用30℃温水浸3～4小时，置于25～30℃的条件下催芽。待芽初出即进行播种。
播种时，按50行距开沟，沟深5～6厘米，沟内撒复合肥，每公顷150～225千克，将土肥混匀后，沟内浇水。待水渗下，在沟内每隔3～4厘米播1粒种子。播后覆土3～4厘米。有条件时覆盖地膜。
4．田间管理
(1)间苗、补苗、破膜出苗 播种后12～15天幼苗出土。第一对基生叶出现后进行间苗、补苗，使幼苗株距为15厘米，并将薄膜扎洞，引幼苗出膜，在苗基部将地膜盖紧压严。
(2)中耕、培垄 5月下旬当苗高7～8厘米时揭去地膜，进行浇水追肥。待土表稍干，即进行中耕松土保墒。结合中耕进行锄草、培垄。将行间土分2次培到株间，使成小高垄，垄高15～18厘米。待支架后停止中耕培土。
(3)植株调整 苗高15厘米时，进行支架。支架多用竹竿，可支成"人"字架或篱架，架高2米左右。人工引蔓上架。生长期及时摘除侧蔓及花蕾、花序，以节省养分，促进块根膨大。当植株长至20节左右，主蔓爬到架顶时，摘心，控制顶端生长，促进块根形成。
(4)浇水、追肥 揭开地膜后浇第一水，保持土壤见干见湿，每5～7天一水。地上部出现花序后，块薯进入膨大期，应增加浇水，保持地面湿润，每3～5天一水。雨季及时排除积水，防止涝害。
在基肥充足的情况下，揭膜后追尿素一次，每公顷225～300千克。出现花序后，每20天左右追一次复合肥，每公顷225～300千克，共追2～3次。追肥时应距植株稍远些，防止影响块茎质量。
(5)采收 在地上部不受冻的前提下，应适当延长生长期，以提高产量。山东地区多在酷霜来临前的10月中旬至11月上旬采收。每公顷产量可达30000～45000千克。
该物种为中国植物图谱数据库收录的有毒植物，其毒性为种子有毒。人吃5—6粒可中毒死亡，常有儿童误食中毒的报道。食后数分钟至数小时后出现头昏、恶心、口干、呕吐、腹泻、腹痛、四肢发麻，严重者惊叫、口唇发绀、呼吸困难、肢端发凉、血压急剧下降、眼球突出、瞳孔缩小、对光反射消失、惊厥以至昏迷死亡。种子还可毒鱼和杀虫。
(6)性味归经和宜忌
【性味】性凉，味甘。
【归经】归胃经。
【功效】生津止渴，解酒毒，降血压。
宜：炎热夏季烦热口渴，或伤署者宜食；风热感冒、发热头痛、口肝作渴者宜食；血压升高、头昏脑涨、面红目赤、大便干燥者宜食；饮酒过量、烦躁口渴或慢性酒精中毒者宜食。
忌：胃寒病者勿食为妥；寒性痛经女子在月经期间切勿食用生冷豆薯；糖尿病人也不可多吃。
