水中分娩的定义水中分娩（water birth, birth in water），顾名思义，就是在水里生孩子。其定义是：新生儿娩出时完全浸没在水中。在此过程中新生儿的头部必须是完全浸没在水中直到身体全部在水下娩出，随后立即将新生儿抱出水面。
有些医院为了减轻产妇的分娩疼痛，让产妇在浴缸或按摩缸的温水中浸泡，至宫口基本开全时产妇再回到产床上完成分娩，这种方式称为“水中待产”（labour in water）。但需要防止在产妇离开浴缸或放松池到产床的过程中的风险的发生！如产妇滑倒，胎儿急产等；在国内，助产士仍然会对在水中待产的产妇做会阴侧切。有些医院把“水中待产”谬称为“水中分娩”，这是不正确的。
水中分娩只是顺产的一种方式，给产妇多了一种自然分娩方式的选择。分娩，是人类繁衍过程中的一个必经过程，生育方式多元化，让人类分娩回归自然，以减少医疗干预，已是一种共识。客观上水中分娩也起到了降低剖宫产率的结果。
中国首例水中分娩
2003年3月1日，产妇马楠在上海长宁区妇婴保健院成功地进行了水中分娩，从而成为中国第一例在水中分娩的产妇。
中国国内可实施水中分娩的医院：
广州市第十二人民医院
湖北省妇幼
上海长宁妇幼保健
青岛妇婴医院
北京安太医院
水中分娩简介在充满温水的分娩池中分娩，可以减少孕妇在整个分娩过程中的痛楚。由于分娩池
与母亲子宫内的羊水环境类似，因此胎儿在离开母体以后会很适应这一新的外部环境。胎儿的“本能”会使他们在出水之前屏住呼吸，不会呛水，在水中分娩适宜的水温能使产妇感到镇静，促使腿部肌肉放松，宫颈扩张。而水的浮力则有助于身体发挥自然节律，便于翻身和休息。
该种分娩方式不仅分娩时出血量少，会阴也很少有破损；而且由于产妇在水中的体位能自主调节，使得分娩时的用力更为自然，胎心也不会出现异常变化。由于分娩时间相对较短，产妇体力消耗甚小，产后恢复也明显优于其他分娩形式。而且水下诞生的婴儿比普通方式诞生的婴儿受到伤害的概率要小。
水中分娩历史据现有资料记载，其实早在1803年法国就出生了第一个水中婴儿。当时是因为准妈妈感到精疲力竭而走进热水浴盆中，想放松一下，结果宝贝很快就降生在水里。60年代，前苏联专家开始水中分娩的试验，早期的“水中分娩”多半都是在海水中诞生的，据不完全统计，迄今全世界已经有数百人在海水中顺利地生下了婴儿。而到80年代后期，美国首家水中分娩中心成立，自此之后，估计美国有6000名婴儿在水中出生。有条件进行水中分娩的医院也从1995年的10家发展到最近的150家。
水中分娩优势和风险产妇喜欢并选择“水中分娩”是有原因的，因为泡在温水里人的身心一般会比较镇静放松，由于阵痛，体内产生的引起血压升高、产程延长的应激激素分泌就会减少。水的浮力让人肌肉松弛，可以把更多的能量用于子宫收缩，这些都可加速产程，缩短生宝宝的时间。在水中活动也比在产床上自如，采取一些不同的姿势帮助骨盆松弛，盆底肌肉放松，促进宫颈扩张，让胎儿更容易通过产道。对于新生儿来说，水中的状态与在母体内泡在羊水里的感觉很类似，可以形成感觉的过渡。另外水中分娩的时间较短，能减少对母亲的伤害和婴儿缺氧的危险。
当然，如果操作不规范，就有可能出现意外。国内有家医院在进行水中分娩时竟然出现新生儿尚在水下，助产士就进行断脐这种低级错误！说明规范操作是非常重要的！其他如在胎儿娩出的时候，如新生儿身体的一部分先露出水面，冷空气（一般比体温低10度左右）就会刺激新生儿产生自主呼吸，胸腔的呼吸系统就开始工作，如果这个时候婴儿还在水中，可能将会带来严重后果，新西兰的妇产科专家就发现有新生儿在水中分娩时几乎被溺毙，出现中重度的呼吸问题，虽然经过抢救，没有造成永久性伤害，但仍然要引起重视。一般来说婴儿出生后在水中的停留时间不要超过一分钟。另外，从产妇身体里流出的血液和分泌物可能导致细菌感染，这就要求分娩缸能在分娩的过程中进行水的置换，以达到排放、稀释的目的，减少感染的机会。
不是每个产妇都适合“水中分娩”一个基本的原则：只有符合顺产条件的产妇才有可能进行水中分娩。而是否能进行水中分娩，则只有到进入产程后医生或助产士才能作出最后的判断。
水中分娩的好处让越来越多产妇想在水里生宝宝，但是并不是所有的产妇都能享受到这样的经验。按照我国产妇的一般情况，孩子最好在3000克-3500克左右，而且待产产妇身体各方面情况正常，属于顺产的才有资格。如果事先检查发现胎儿不健康或胎位不正就不能在水中分娩。另外，在生产过程中，如果出现胎儿心跳不正常等现象，产妇需要马上离开产盆，上产床去处理。
不适宜水中分娩的人群：
1 、在产检中如发现胎儿不太健康，或胎位不正、多胞胎等，不宜采用。
2 、身患疾病的产妇。有关专家认为，身患疾病的产妇，以采取更稳妥的生产方式为好。 因为疾病往往会引发综合症，造成不必要的损害。
3 、胎儿巨大或产妇过于肥胖等影响顺产的各种因素儿的孕妇。水中分娩的婴儿，重量应该控制在 3 公斤左右。
专家看法波兰妇产科专家是孕妇在水中分娩的支持派，自1997年6月1日开始到目前，波兰已有500多名婴儿在水中出生。他们认为水中分娩的好处一是速度较快，可以减少对母亲的伤害和减轻婴儿缺氧的危险；另外母亲可以在水中休息、翻身，这些要比在产床上容易一些。热水还可以减少分娩时的痛苦。
专家认可的方法是产妇躺在浴缸中，水温保持在36至37℃，和人体一致，而环境温度最好为26℃。水必须是经过消毒的，预防感染，保证安全。整个分娩过程中需要换几次水，婴儿出生后，在水中呆的时间不能超过一分钟。专家认为，这样在水中出生的婴儿身体都很健康。
不过，在水中分娩比较盛行的美国，尽管有此项目的医院数量有不断增加的趋势，但更多的专家采取的是“边走边看”的态度，既不反对，也不赞成。业内很有名的美国妇产科学院就没有水中分娩的产房，助产士学院也不发表意见，专家们仍在等待最后的研究报告。
水中分娩优缺点优点：
在充满温水的分娩池中分娩，可以减少孕妇在整个分娩过程中的痛楚。由于分娩池与母亲子宫内的羊水环境类似，因此胎儿在离开母体以后会很适应这一新的外部环境。胎儿的“本能”会使他们在出水之前屏住呼吸，不会呛水，在水中分娩适宜的水温能使产妇感到镇静，促使腿部肌肉放松，宫颈扩张。而水的浮力则有助于身体发挥自然节律，便于翻身和休息。
该种分娩方式不仅分娩时出血量少，会阴破损程度也较常规顺产要轻，无需会阴侧切；泡在温水中，产妇的情绪得到放松，分娩的疼痛感明显减轻；而且由于产妇在水中的体位能自主调节，使得分娩时的用力更为自然，效果更显著，产程缩短。由于分娩时间相对较短，产妇体力消耗甚小，产后恢复也明显优于其他分娩形式。而且水下诞生的婴儿比普通方式诞生的婴儿受到伤害的概率要小。
缺点：
按照规范开展水中分娩应该不会有特别的风险，国外许多国家已制定专业的水中分娩规范或指南。
有部分医院没有采用专业的水中分娩设备，也没有经过专业的操作培训，有可能发生不该出现的意外，如出现新生儿因呛水而死亡等可怕后果，同时非专业的水中分娩设备在消毒及如何防止感染等方面还有难点，而美国有不少的医院只是用浴缸或做SPA的缸进行水中分娩，因此美国妇产科学院至今仍未确认水下分娩为安全的分娩方式。
建议采取水中分娩方式的母亲在选择医院时要慎重。用浴缸、按摩缸及分娩放松池开展水中分娩的风险较大，尤其是分娩用水没经过无菌处理的更易造成感染，去这类医院进行水中分娩应慎重考虑。
不适宜水中分娩的人群（摘自《水中分娩行业标准及操作指南》-------- 广东省医学会妇幼保健学分会）：
⊙ 孕期 <37 周的
⊙ 多胎妊娠
⊙ 早期惊厥
⊙ 活跃期疱疹、性病及其他传染性疾病
⊙ HIV 阳性
⊙ 胎心率不正常
⊙ 分娩期内大出血
等等……
