秦汉都市
中国秦汉的都市大多是在战国时代重要都市的基础上进一步发展起来的。秦都咸阳(今陕西咸阳东北)，位于渭水之北，公元前350～前206年秦以此为都城达144年，是秦的政治经济中心。秦始皇统一天下（前221），大事扩建，成为名副其实的京都。公元前206年项羽入关，咸阳全部遭到焚毁。东方的都市，以临淄为最大。西汉时堪称重要的都会有长安、洛阳、邯郸、临淄、成都、宛等。其中大部分为郡国的首府，并多数集中于黄河流域。
长安为西汉首都，是全国政治中心，又有关中平原富饶的农业为基础，在所有都会中居首位。由于是皇室、贵族和官僚的聚居所在，商业繁荣，人口密集。同时又是对外经济文化交流的中心，丝绸之路即以此为起点。唯所居关中平原，在当时的条件下，对东南交通不够方便，致使长安商业难以充分发展。
洛阳地理位置适中，自战国以来为各国纵横往来的交通孔道，当地人民多以商贾为业，时称“天下之朝市”。西汉一代为河南郡治，政治地位仅次于长安。
邯郸地处太行山东麓南北交通大道上，战国以来即为河北平原南部最大的工商业城市。附近铁矿资源丰富，很早就形成著名的冶铁中心。故邯郸除优越的交通条件外，传统的冶铁业为其成为工商业大都市的基础。
临淄(今山东淄博东北)是春秋战国时齐国国都，战国以来即为东部最大工商业城市。史称桑麻遍野，又富鱼盐之利。尤以丝织业著称于世。
成都是战国以来“天府之国”的经济中心，不仅农业发达，矿产丰富，手工业也相当兴盛。虽地偏西南，汉前已开域外交通之先声。汉时为蜀郡治所，与中原间商业活动极为频繁。
宛(今河南南阳)，西汉时属南阳郡。是邯郸以外另一个冶铁业中心。又因位于关中、河洛、江淮之间交通要冲，人民多以商贾为生。它成为当时联结南北地区最大的商业城市。
其余地位稍次的城市，大都因居水陆交通道路沿线或枢纽之处而成为一方的商业中心 。黄河以北以陆路交通为主。如蓟(今北京)、涿(今河北涿州)、杨(今山西洪洞东南)、平阳(今山西临汾西南)、轵(今河南济源南)、温（今河南温县西）、阳翟(今河南禹州)、荥阳（今河南荥阳东北）、定陶(今山东定陶西北)、睢阳(今河南商丘)、陈（今河南淮阳）、合肥、寿春、江陵(今湖北江陵)、吴（今江苏苏州）和番禺(今广东番禺)。
东汉时期，洛阳取代长安为全国最大工商业都市。同时也是文化中心，各地著名学者荟萃于此，学术文化冠于全国。南阳的宛因为是光武帝故乡，被尊为南都，政治和经济地位仅次于洛阳。成都是西南地区最富庶的都市。有些都市则因地理条件的变化而趋于衰落，如河东的杨、平阳随着晋西北农牧界线的变迁而无闻于史。定陶则因黄河泛滥、济水淤浅而渐衰落。
东汉末年，军阀混战，长安城内成为战场，洛阳“宫室烧尽，街陌荒芜”。汉末邯郸也开始衰落，代之而起的是漳河沿岸的邺（今河北临漳西南）。袁绍、曹操先后为冀州牧而镇邺。建安十八年(213)曹操自立为魏公，建都邺城。邺城从此成为河北平原南部最大工商业都市。唯成都居西南一隅，社会相对安定，中原人士纷纷避乱入蜀，工商业得到充分发展。东汉末年开始兴起的都会，除邺城外，还有许（今河南许昌东）和建业(今江苏南京)。建安元年曹操迎献帝都许，又屯田许下，许成为曹操争雄河北的根据地。孙权于建安十六年徙治秣陵，次年改名建业。后迁武昌，黄龙元年(229)还都建业。其后东晋南朝均都于此，为长江流域第一都会。
