银行存款乘数是基础货币与货币供应量扩张关系的数量表现，又称“货币乘数”。即中央银行创造或缩减一单位的基础货币，能使货币供应量增加或减少的倍数，货币供应量是由基础货币与货币乘数共同决定的，其数学表达式为：Ms=Bm。其中，Ms为货币供应量，B为基础货币，m为货币乘数。
作为货币供应量的两个决定性因素之一的货币乘数主要有两个功能：
1.在货币供应量增加过程中充当放大器，通过一定的倍数效应将基础货币多倍放大为货币供应量；在货币供应量的收缩过程中充当衰减器，通过一定的倍数效用强化基础货币对货币供应量的收缩效果；
2.在货币供应量的增加或减少过程中，即使基础货币量不变，单是货币乘数发生变动，也会相应地导致货币供应量的增加或减少。
