柳下惠（前720~前621），又称柳下季（《国语?鲁语上》、《吕氏春秋?季秋纪》），姬姓展氏，名获，字禽，谥号惠，因食采于柳下，故称柳下惠，为柳氏得姓始祖。
姬姓周朝（前1046~前256）建立后，武王分封开国元勋，其弟周公旦以公爵位封于鲁国，都曲阜，但留朝执政，由长子禽父（字伯禽）代为就封，史称鲁公。其五代孙名“称”，即第十二位鲁君鲁孝公（前？~前769），有季子字子展（或称公子展、夷伯展）。子展之孙曰无骇。公元前715年，无骇卒。当时诸侯以字为谥，鲁隐公便命其族以祖父字为展氏。此乃展氏得姓之始。展禽为无骇之子，这便是展、柳二姓均尊展禽即柳下惠为始祖的历史渊源。
柳下惠是我国春秋时期（前722~前481）的一位著名历史人物，比他稍晚的至圣孔子（前551~前479）和亚圣孟子（约前385~前304）皆对其推崇备至。孔子称赞柳下惠“孝恭慈仁，允德图义，约货去怨，轻财不匮”（《孔子家语?贤君》），是“言中伦、行中虑”的高尚“逸民”。（《论语?微子》）孟子称柳下惠是可为“百世之师”的“圣人”：“闻柳下惠之风者，薄夫敦，鄙夫宽，奋乎百世之上，百世之下闻者莫不兴起也。”（《孟子?尽心下》）孟子又将柳下惠与伯夷、伊尹、孔子并称为四大圣人，而“柳下惠，圣之和者也。”（《孟子?万章下》）此即“和圣”这一至上尊号之由来。
旧小说多引用“柳下惠坐怀不乱”的典故，来赞扬男子之美德。相传在一个寒冷的夜晚，柳下惠宿于郭门，有一个没有住处的妇子来投宿，柳下惠恐她冻死，叫她坐在怀里，解开外衣把她裹紧，同坐了一夜，并没发生非礼行为。於是柳下惠就被誉为“坐怀不乱”的正人君子。也有传说是：某年夏天，展获外出访友，途遇大雨，直奔郊外古庙暂避，但一踏进门槛，见一裸体女子正在里面拧衣，展获急忙退出，立于古槐之下，任其暴雨浇注。庙内妇女发觉，躲在门后，忙着湿衣。此事传为佳话，故有“柳下惠坐怀（槐）不乱”之美名。
