l960年，在希腊卡尔基迪基省的佩特拉洛纳村附近的一个石灰岩洞穴中，几名牧羊人无
意中发现了一具完整的人骨架化石。从1968年开始，希腊考古学家被利安诺斯对该洞进行发掘，又获得
了一些人类化石的破片。迄今为止，在该洞内各处发现的化石材料总计代表l5例个体。
该颅骨保存得相当完整，脑了颅部分低而粗壮，面颅部分尺寸很大，脑量为1170毫升。颅骨两侧不对称，右顶骨明显比左顶骨隆起。眉脊中央部分很厚，但两侧明显变薄。眉脊呈弧状沿眶上缘走行，左右两侧之间有浅凹相隔。枕部很宽，有低厚的枕外因扰向两例延伸。长方形眼眶，眶间距很大，无犬齿窝，面部向前突出。上腭宽大，腭形属“u”字型，牙齿尺寸很大。从部分成年人肢骨反映出其身材较矮而粗壮，身高约为157厘米。
该化石资料的年代最初被估计约为距今7万年，故定名为欧洲佩特技洛纳古人。但后来不同学者用电子自旋共振法以及古地磁法等测定的绝对年代差别比较悬殊，从距今l6—24万年直到距今约100万年。由于佩特拉洛纳人颅骨的出土层位难以确认，标本的解剖l学结构中又同时并存直立人和早期智人的某些性状，
所以关于其分类地位问题至今仍有争议。