一、简介
东山歌册亦称潮州歌册，是一种民间文学的通俗唱本。它源于潮州，明洪武年间传入东山岛，主要分布在东山各乡镇以及云霄、诏安、澎湖列岛以及台湾南部。
二、溯源
据史载，明洪武年间，驻守东山的官兵和南来北往的商人，从潮汕地区把"歌册"带入东山，很快就在东山海岛流行传唱。在传唱过程中与兴化、泉州传播入岛的"秦腔"、"南词"相熔合，从而产生出一种既不 脱离州歌册音韵体，又包涵"秦腔"、"南词"旋律的独具风格的"东山歌册"。它具有文字浅显、易于诵唱、故事性强、戏剧色彩浓厚等特点，深受人们喜爱。明代书法家黄道周曾说："吾乡娘仔皆善歌。"这里的"善歌"，指女人擅长唱东山歌册。旧时，闺女出嫁还以歌册作嫁妆，这种习俗在海岛很流行，并以拥有歌册的多少互相炫耀攀比。
三、艺术特色
其文体属长篇叙事诗有七言句、五言句、三三七字句、三三五字句、三三四字句。现流传民间的有两类：一是以小说为基础，进一步发展写成文学唱本，有《随唐演义》、《薜刚反唐》等；二是根据戏剧和民间传说写成的文学唱本，有《崔鸣凤》、《陈世美》等。二者各具特色。歌册不须锣鼓、不用管弦，主要依靠歌手以圆润婉转的歌喉，唱出优美的歌词来吸引听众。
《东山歌册》是旧时代妇女的生活教科书。她们通过听歌册，认识历史，了解社会，增长知识、学做人、知善恶、识礼仪。人们视会唱歌册为体面之事，以歌册陪嫁，形成新娘唱厅堂的风俗，故有"铜山娘十六唱歌"的俗谚，也有"女书"之说。
《东山歌册》均为"口传心授"，有六百多年历史，是吟诵歌唱体的民间口头文学，歌册内容多撷取历史、传奇戏剧、民间故事谚语等，其欢唱旋律有浓烈的地方特色，曲目丰富，内容多为民众喜爱。随着老歌手相继去世，歌册濒临失传。尤其"文革"抄毁，原版的歌册流传稀少，加上会唱的老人视书如命，临终前叮嘱子女把歌册做为陪葬品，有的吩咐下一辈传内不传外，造成搜集困难。东山歌册，不见经传，是一朵珍贵民间歌谣奇葩，是代代相传，具有鲜明的群体性的文化传统，是研究海岛渔民文化生态的活样本，具有很高的历史文化价值和歌谣文体艺术价值。
四、传承意义
但自上世纪七八十年代以来，由于多种原因，曾经辉煌一时的"东山歌册"遭受冷落，好比是一朵可能散开的浪花。
为了弘扬这一宝贵的中国历史传统文化艺术，现在，东山县已将"东山歌册"列为地方曲艺重点保护项目，采取措施加以抢救、保护和弘扬。该县成立领导小组和办公室，广泛开展"东山歌册"的宣传发动工作，组织县、镇、村文化工作人员，着手做好"东山歌册"的挖潜、搜集、整理、打印、保存等方面的工作。县文化部门已把向民间征集到一部分"东山歌册"珍藏起来，同时组织创作人员在继承、弘扬传统剧目的同时，创作一批既突出特色，又有益于人民群众身心健康的"东山新歌册"。
