张问仁（生卒年不详）字以元，西宁人。大约生活在明嘉庆、隆庆、万历（１５２２－１６２０）年间，出生于知识分子家庭，从小就受到良好的家庭教育。年青时受业于明代直臣杨继盛（字仲芳，号椒山）门下，这对张问仁一生的思想行为以及文学修养有着很大的影响。嘉靖三十四年(1555）考中举人，第二年又进士及第，出任阳城县（ 今山西运城县）知县。他在知县任上“兴学校，杜纷争”，做了许多有益的事，有“一 邑称廉平”之说。因政绩卓著，升任干部主事。后来奉命到江浙一 带征收茶专卖税收，后又担任工部员外郎、山东兖佥事。嘉靖四十四年（1565）任直隶昌平 （今北京市昌平）兵备道佥事，升任参议。因为他两任工部，古时候对工部司官相沿称水部，所发尊称张问仁为“张水部”。
昌平是明皇陵（今十三陵）的所在地，是隆太庆年（1567）为明世宗修建的陵园砖城。当年三月奉灵安葬，因而昌平境内达显往来不绝，“从官如云，肩 摩毂击”，张问仁亲自接送应酬，不让累及百姓，因而触怒了那些因 此勒索不到好处的官员，于是这些人制造流言，诬陷上告，张问仁被昏庸的当政者罢官免职。
得知罢官的消息后，他“面无愠色”，表现得很冷静，即刻收拾行李，等待交接。在他离开昌平时携带的物件 除书籍外别无值钱的东西。昌平百姓“卧辙留”，表达了人们对他的尊重和爱戴。
问仁善于写诗，嘉靖（1522－1566）时任右佥都御史、宁夏巡抚的诗人张九一就有“佳名频传水部名”的赞语。当他回乡途经积石渡黄河时写下了《西归自积石渡河有感，因怀都下相知》一诗：
惊涛仍此涉，川上复迟延。
为激声偏怒，无情恨岂传。
蛟龙时一起，雷雨夜长悬。
凭寄相思泪，随波到日边。
诗人徘徊在黄河岸头，面对汹涌的波涛，触景生情，不禁回想起发生在不久前的宦海惊涛。情动于中而发于外，笔端蕴结着对现实的愤懑之情。尾联一语双关，点出题意，构思精巧，感情深沉，可看出诗人驾驭文字的技巧和能力。
张问仁现存的诗，多是回到西宁市后的作品，《观猎》一诗可谓是他存诗的代表作。诗中写道：
霜落兽初肥，将军自指挥。
羌儿识兔窟，胡马乘鹰飞。
云响雕垂箭，尘喧鹿夺围。
平原日欲幕，长啸振缨归。
字里行间可以看出诗人虽遭罢官，情绪并未消沉，意气仍然很昂扬的精神。
明朝自嘉靖以后，史称“海夷”的青海蒙古贵族，经常攻掠西宁，为患青海，对社会生产和人民生活带来了很大破坏，“甘、凉、河湟之间遂为戎马奔驰之所”。广大群众为此忧心如焚，期望消除战乱，安定社会，诗人用诗反映了这一社会现实，反映了人民群众的心声。
羽檄尚纷纷，忧怀乍欲焚。
戍笳寒泣月，戎鼓夜翻云。
急速天边火，深孤海上军。
飞书问都护，露布几时间？
（《秋夜边城闻警》）
万历二十三年（1595），明朝军队在西宁南川捏耳朵峡（在今湟中县上新庄南）、西川康缠沟（在今湟中县境内）两次大破青海蒙古永邵卜、火落赤部，史称“两川之捷。”从此以后，西宁迈趋安定。张问仁在这次战役中功不可没。他以欣喜的心情 写道：“环海已看无牧马，沿边不用更防秋”，“雪山更作屯田地，青海重为饮马池”。据作者自序，这组诗是诗人将流传在军中的歌谣，“采其词意之雅者，节为七言绝句”，因此对研究西宁 历史有一定的参考价值。张问仁“善诗文”，从“佳句频传”的赞语看，诗作可能不少，可惜大多散佚，今只存诗11首。他还著有《闵子》、《河右》等诗文集，也已不存。《西宁志、《西宁府新志》中录存有《重修西宁卫城记》、《经略少保郑公西征平房记》、《湟中破虏碑记》等文章多篇，文笔典雅流畅，有很高的史料价值。张问仁年73岁，病逝在西宁。
