木糖醇（Xylitol也叫戊五醇）是一种五碳糖醇它的分子式为C5H12O5，是木糖代谢的正常中间产物，木糖醇分两种，一种为白色晶体，外表和蔗糖相似，另一种是液体，呈微黄色或无色，两者性质相同，是多元醇中最甜的甜味剂，味凉、甜度相当于蔗糖，热量相当于葡萄糖。是未来的甜味剂，是蔗糖和葡萄糖替代品。广泛存在于果品、蔬菜、谷类、蘑菇之类食物和木材、稻草、玉米芯等植物中。它可用作甜味剂、营养剂和药剂在化工、食品、医药等工业中广泛应用。
木糖醇作为一种功能性甜味剂，能参与人体代谢，进入血液后，不需胰岛素就能透入细胞而且代谢速度快，不会引起血糖升高，是最适合于糖尿病患者食用的营养型食糖替代品。
木糖醇是一种具有营养价值的甜味物质，也是人体糖类代谢的正常中间体。一个健康的人，即使不吃任何含有木糖醇的食物，血液中也含有0.03---0.06毫克/100毫克的木糖醇。在自然界中，木糖醇广泛存在于各种水果、蔬菜中，但含量很低。商品木糖醇是用玉米芯、甘蔗渣等农业作物中，经过深加工而制得的，是一种天然健康的甜味剂。
晶体木糖醇是白色的结晶体或粉状，外表和味觉都与蔗糖很像。从食品级来说，木糖醇有广义和狭义之分。广义为碳水化合物，狭义为多元醇。因为木糖醇仅仅能被缓慢吸收或部分被利用。热量低是它的一大特点：每克2.4卡路里，比其他的碳水化合物少40%。木糖醇从60年代开始应用与食品中。在一些国家它是很受糖尿病人欢迎的一种甜味剂。在美国，为了某些特殊目的可以作为食品添加剂，不受用量限制的加入食品中。
木糖醇是防龋齿的最好甜味剂，已在25年的时间内，不同情况下得到认证。木糖醇可以减少龋齿这一特性，在高危险率人群（龋齿发生率高、营养低下、口腔卫生水平低）和低危险率人群（利用当前所有的牙齿保护措施保护牙齿，牙洞产生率低）中均为适用。
以木糖醇为主要甜味剂的口香糖和糖果已经得到六个国家牙齿保健协会的正式认可。
木糖醇的七大健康定义：
自1891 年首次由Fischer 将D2木糖还原制成以来直到半个世纪以后才被人们发现其是医药学上一种很重要的原料。
1、补充热量：木糖醇的产热量与葡萄糖相仿，在临床上可以作为补充热量的营养药。
2、改善糖代谢：木糖醇在体内代谢不依赖胰岛素的参与，直接透过细胞膜参与糖代谢而不增加血糖浓度，其甜味与葡萄糖相仿，还可促进胰岛素少量分泌，因此可用于糖尿病患者作为糖的代用品。
3、抑制酮体生成：木糖醇能使血浆脂肪酸生成减少，可用做糖尿病、手术麻醉时酮中毒的合并用药。
4、防治龋齿：木糖醇能够抑制导致龋齿生长的细菌滋生，从而达到良好的抗龋效果。
5、控制体重增加：利用木糖醇具有控制甘油、中性脂肪、游离脂肪酸合成的功能，可控制体重增加，用于治疗肥胖病。
6、促进肾上腺素：糖醇热稳定性好，和氨基酸一起加热不产生化学反应。可以和氨基酸配制各种制剂，木糖醇还能促进胃液分泌，促进胰脏和胆的活性，促进肾上腺皮质激素，NADPH2 ATP等增加，适用于年老和体弱的人。
7、 治疗便秘： 醇被肠壁吸收速度比其它糖类缓慢，可作为缓泻药使用于老年性便秘，无任何痛苦和副作用。
液体木糖醇不但与晶体木糖醇有相同的功能与效果，而且具有价格优势，使用单位可大大的降低成本，提高企业效益，不过需要调整原有的工艺配方。 天津鸿滨伟业食品有限公司可无偿提供咨询服务。
