“厌胜”意即“厌而胜之”，系用法术诅咒或祈祷以达到制胜所厌恶的人、物或魔怪的目的。
（厌胜）
厌胜，《辞海》释义：古代方士的一种巫术，谓能以诅咒制服人或物。“厌”字此处念ya（阴平韵），通“压”，有倾覆、适合、抑制、堵塞、掩藏、压制的意思。
时常能见到一些厌胜物，像雕刻的桃版、桃人，玉八卦牌、玉兽牌，刀剑，门神等等。常见而且多的，是厌胜钱，又叫压胜钱，是铸成钱币模样的吉利品或辟邪品。这种钱正面铸有文字如“千秋万岁”、“天下太平”、“出入大吉”、“宜室宜家”等，背面有星斗、双鱼、龟蛇、龙凤图案，供佩戴赏玩。小摊摊主没几个懂的，一律将其称为“花钱”。
借物厌胜古已有之。只记得一首王安石的《元日》诗：“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。”就知道宋代那时每到过年家家户户放鞭炮和在门上换桃符，辟邪引福，就是厌胜的意思。说这些是迷信毋宁说是习俗，是大家年终岁尾讨个吉利有个好心情的民间仪式。这仪式延续到今天，不换桃符改成了换贴春联，鞭炮还放，仪式和古人仍差不多，真正的意与古会。非但春节，就是正月十五上灯、端午节插艾蒿、中秋节吃月饼、九月九重阳节喝雄黄酒，也是约定俗成，与古人没有二致，甚至花样还有翻新，这些都有厌胜的意思在里面。但由于是全民节日，喜庆的成分多，那厌胜的成分就被淡化了。真正的厌胜，是在某一件事上由专业人员来施法，得使用道具，这专业人员就是神婆神汉，道具就是那厌胜物，由专业人员使用厌胜物将这原本好的事情或不好的事情倾覆、抑制、闭藏或堵塞。
《红楼梦》荣国府里就有这么一段故事：王熙凤和贾宝玉生病了，直做恶梦，梦见鬼啊神啊的，贾母就连忙派人去把宝玉寄名的干娘马道姑请来，这马道姑就是那精通神道的专业人才，马道姑来了之后，在宝玉脸上用指头画了几画，口中嘟嘟囔囔的又持诵了一会儿，说道：“保管就好了，这不过是一时飞灾。”又告诉贾母要敬一位大光明普照菩萨，长明灯要多添香油。见贾母没给赏钱，就使坏教贾政的妾赵姨娘用厌胜法：“把他两个的年庚八字写在这两个纸人身上，一并五个鬼都掖在他们各人的床上就完了，我只在家里作法，自有效验。”赵姨娘照着做了，果然宝玉的头就更疼了起来。这说明马道姑本事了得，专业技术精湛。后来马道姑出了事，被抓起来了，“身边一搜，搜出一个匣子，里面有象牙刻的一男一女，不穿衣服，光着身子，两个魔王，还有七根朱绣花针。立时送到锦衣府去，问出许多官员和大户太太姑娘们的隐情来，所以知会了营里，把她家中一抄，抄出好些泥塑的煞神，几盒子闹香，炕背后空屋子里挂着一盏七星灯，灯下有几个草人，有头上带着脑箍的，有胸前穿着钉子的，有项上拴着锁子的。”看《红楼梦》里面说的，这厌胜真的灵验得很呢。
马道姑这是使坏。其实在日常生活中，以厌胜去害人的少，大部分的厌胜活动还是为了避凶趋吉，防范于未然，搞一点厌胜的小仪式，佩一点厌胜的小物件，这就行了，干什么事也就放心了，这其实是精神胜利法。厌胜以后，心理上没了负担，身体健康，阖家平安。夏天街上能看到许多腰间挂玉牌和玉鬼脸的男子，是为了避邪；腕上戴玉貔貅的男子女子，是为了积财，那貔貅光吃不拉。
厌胜又称压胜，不管如何称呼，说到底，还是一种巫术。就是利用一点道具、一个形式，把预想中可能发生或已经发生的不好的事来压住，可能发生的事别让它发生，已经发生的事让它别发展或向好的方面转化。若坏人用压胜，那就反过来了，利用这种形式和道具让不好的事发生，让已经发生的不好的事发展，如宝玉，原来有点头疼，马道姑使坏教赵姨妈一弄压胜，宝玉的头就更疼了。
以下内容只是传说，并无任何科学依据，不能做真，只是更形象的说明厌胜。
木工厌胜：
“木工厌胜”属厌胜巫术的一种，源于古代巫术，元代以后传说愈盛，反映了手工业者故神其说，借此以求得社会重视及较好待遇的心理，迷信者有时也用作泄愤或暗害的手段。
这种民俗具体起源于何时已无从考证，但至少应该是在人类开始定居生活需要建造房屋以后。“木工厌胜”的习俗和信仰在中国古代的渊源极其悠远，这一点在汗牛充栋的历史文献中可以找到许多证据。
《说郛续》卷七引明杨穆《西墅杂记》里有几个故事：
一：偶相斗：有木匠趁主人不注意将两个披头散发正在相角斗的裸体木偶人藏于房梁上，使得那户人家每天晚上都听到房中角斗声不绝于耳。
二： “砖戴孝”：因木工作祟而使皋桥韩氏整整四十余年丧事不断，后来经风雨飘摇败坏了梁垣，才在墙壁中发现一块裹着砖头的孝巾。
三：烧龙骨：吴地的富商请木工造船，因“供具稍薄”，于是怀疑木工会有他意，所以看着木工将收工之时，夜里潜伏到船尾偷听动静，正好看到木工用斧头敲打着木龙骨在念咒语，后来出船前两年果然应验，不是遇风就是遇雨，就没顺当过。
富翁因心生怀疑，就破船取出木龙，把它扔进沸油里煎，木工在隔壁家里发病了，知道事情败露，过来请求饶命，但富翁不管他的请求继续煎木偶，木工倒地身亡。
据说当厌胜之物被发现时，只有把它投到火里或沸油里煎才能破除它的巫术效力，主家才能重获平安，而作孽者则会受到相应的惩罚。这从某种程度上也反映出“木工厌胜”虽借助了超自然的神力，但这种超自然力并非是不可战胜的，最终还是可以被人破解的。
“木工厌胜”的民间信仰和习俗在中国古代相当盛行。所以，为防止木工作祟或无意中冲撞了某方神灵，民间建造房屋大都要施术设祭来防御，如在房基底下埋鸭，“鸭”与“压”谐音，表示压土压邪，称之为压土镇宅等，且不同的民族有不同的防御方法。
随着社会的发展、科学的进步和文化的提高，也随着现代生活方式的快节奏和多样化，人们的迷信观念、鬼神观念也日趋淡薄，信仰方式也不断简化，流传了几千年的“木工厌胜”也开始逐渐淡出历史舞台。但是，作为一种民俗现象，它曾经在历史上发挥的作用将长存于史。
下面说和建筑有关的木工厌胜:
杜甫有诗：君不见秦时蜀太守，刻石立作三犀牛。自古虽有厌胜法，天生江水向东流。蜀人矜夸一千载，泛溢不近张仪楼。今年灌口损户口，此事或恐为神羞。
这首诗讲的是战国水利专家李冰的都江堰，在保证了1000年的蜀地“旱则引水浸润,雨则杜塞水门,故水旱从人,不知饥饿,则无荒年,天下谓之天府”后，在唐时终于灌口损田，酿成大祸的事情。
杜甫在诗中明确提出，这个优良水利工程里就使用了厌胜法，决口就是当年用妖法的报应。
那到底是怎么用的。
木工里有个传说，当年建都江堰边张仪楼的就是公输班，也就是鲁班本人。在楼建好后，鲁班在横梁的凹处放了一个挑担的小木人，两边担上各放了一粒稻粟，保持木人的平衡，留了一句话：木人不倒，水不近蜀。
1000年后，都江堰决口那年，在发水灾之前，蜀地爆发了大规模的鼠灾。能找到的谷子，都给耗子拽出来吃了，哪怕你藏横梁上。所以杜甫说：自古虽有厌胜法，天生江水向东流。
厌胜就是厌胜，而不是战无不胜，你违反客观规律就是没好果子吃。一般木工厌胜术不能在同行间使用，更不能在不是自己建造的工程上使用。
