在中共湘东特委（后改为湘东南特委）的组织领导下，湘东独立师（后改为湘东南独立师）于1930年11月举行了一次湘东南边境起义。
1930年8月5日，中共湘东特委在江西萍乡建立。9月，湘东独立师在萍乡大安里正式成立，刘沛云任师长，谭思聪任政委，陈韶任政治部主任。
全师共800多人，500多支枪。同时，湘东工农兵苏维埃政府亦成立，袁德生任主席。不久，中共湘东特委和湘东苏维埃政府合并为湘东南行动委员会，准备发动湘东南总暴动。行动委员会成立后，即广泛宣传发动群众，组织群众武装，训练部队，提出“夺取攸县城，赤化攸、醴、萍，巩固扩大湘东南苏维埃区域”的任务，并号召“湘东南工农兵组织起来，举行总暴动”。各县党组织迅速行动，成立行动委员会和暴动委员会，建立扩大武装，准备起义。11月，湘东南起义爆发。湘东独立师1个团在莲花县第4纵队的配合下，由莲花进至攸县老漕泊，和攸县工农武装一起，消灭了界江等地两个挨户团。
而后，进攻攸县县城。但由于河水太深，加之敌人火力很猛，攻城部队全暴露在敌人的火力之下，战斗从上午持续到黄昏，几次强攻，均未攻入，伤亡300多人。刘沛云、谭思聪便下令撤出。独立师进攻攸县具城失败后，决定攻打醴陵。部队开至攸县皇图岭附近，遭到醴陵、攸县、衡山三县保安团和皇图岭守望队共700多敌人的阻击。独立师和地方工农武装与敌激战，歼灭了一部分敌人。鉴于前有阻敌，攻打醴陵的计划难以实现，独立师遂撤回。
不久，独立师在茶陵农民武装的配合下，攻打茶陵县城，未克。不久，守城的敌军正规团开往衡阳，独立师获悉后再次攻城，并很快占领了县城。并乘胜追击，毙伤敌一批。接着，独立师攻打了酃县县城。随后进攻永兴县城，由于敌早有防备，防守严密，攻城失败。1931年4月，湘东南特委指示独立师和红7军、红20军各一部联合行动，先后击溃敌第230旅和歼灭第154旅大部，毙俘敌700多人，缴枪数百支。6月10日击败敌9县联防挨户团，占领茶陵县城。13日至16日，又先后攻占了安仁、攸县、酃县县城。
湘东南起义有力的配合了湘赣根据地红军的第二次反“围剿”，为保卫湘赣革命根据地作出了积极的贡献。
