2011年12月4日伊朗向媒体宣布伊防空部队击落一架入侵伊东部边境空域执行侦察任务的美国RQ-170型无人侦察机，但未披露无人机被击落的时间，只说飞机只是轻微受损，并称该型号无人机是美军在阿富汗战场使用的无人侦察机。12月5日，美国国防部否认伊朗击落美国无人机的消息，坚称没有证据表明美国失踪无人机已被伊朗击落。
伊朗军方称，这架侦察机在伊朗搜集情报，伊朗将就此事向联合国提出投诉。
伊朗伊斯兰革命卫队军官哈吉扎德当天说，伊朗方面通过获得的情报和精确的电子监视，在这架美国无人侦察机进入伊朗前就获知该无人机将进入伊朗领空搜集情报。
伊朗当天还就美国无人机事件召见瑞士驻伊朗大使（美伊两国1980年断交后，美国在瑞士驻伊朗使馆内设利益代表处。），瑞士驻伊朗大使拒绝就此事对媒体作出评论。
伊朗军方的“消息人士”表示，俄罗斯和中国已经请求伊朗允许二者察看最近被伊朗空军击落的美国无人机。此外，还有未经证实的报道称，伊朗军方可能会向公众展示这架无人机。
伊朗军方8日通过国内数家电视台播出了伊朗防空部队声称在伊东部边境地区击落的一架RQ-170美国无人侦察机的画面。从画面上看，该机“外观完整”，没有明显外伤。据称，这架代号RQ-170的无人机采用“蝙蝠状”外形，具有很强的“隐身能力”，属美国研制的“高度敏感技术产品”。
伊朗军方称，该国地面部队通过“网络攻击”方式在本国领空击落这架“非法入境”的无人机。美国方面则强调，该机并未入侵伊朗领空，而是在阿富汗西部之行任务时因“故障”失控飞入伊朗境内坠落。五角大楼表示，没有迹象表明，这架无人机遭到敌人攻击。
据悉，这架无人驾驶飞机失事前正承担美中央情报局的侦察任务。不过，后者至今保持缄默，没有就此发出任何评论。伊朗官员称，尽管该机具有“自毁敏感数据能力”，但在坠落地面后并未按预订计划破坏行动。言外之意，伊朗掌握了美国诸多“秘密”。
“米黄色”的RQ-170无人驾驶飞机绰号为“坎大哈怪兽”，是美军手中最先进的无人驾驶侦察机，直到去年才为外界所知。在美军海豹突击队今年5月击毙“基地”组织领导人本·拉登的行动中，RQ-170无人驾驶飞机也立下了汗马功劳。
