依靠女性定期自行检查乳房，对发现早期乳腺癌并没有积极的作用。日前，在“关爱女性健康，相约粉红十月”——全国九城市大型乳腺义诊活动上，上海市医学会放射学分会主任委员、瑞金医院放射科主任陈克敏教授表示，研究数据表明，乳腺自检并不能对乳癌尤其是小病灶的乳腺癌肿瘤的发现起到作用。
女性定期自检乳房，曾经被视为早期发现乳腺疾病的重要方法。但大部分女性没有受过专业训练，自检的“误诊”率很高；即便是“摸”到了肿块，往往也已经较大。
乳腺外科专家表示，乳房自检的作用与女性掌握的医疗知识密切相关，不了解相关知识，乳房自检的作用就体现不出来。目前，乳腺癌是世界卫生组织确认的可以通过早期诊断降低死亡率的恶性肿瘤之一。在美国，乳腺出现问题的几率远远高于中国，但是美国女性乳腺癌死亡率却低于中国。1990年以来，欧美发达国家的乳腺癌发病率上升的同时，死亡率却在下降，这些都得益于乳腺癌普查带来的早期诊断。这种普查指的就是定期到乳腺专科进行检查而不是在家自检。所以，美国在2005年对乳腺癌早期诊断的指南，已不再推荐将定期乳腺自检作为乳腺癌的早期诊断方法。
基于乳房自检的局限性，专家们都提出女性千万不要用自检代替乳腺疾病的早期诊断和排查。专家建议，女性要到正规的专业检查机构进行定期体检。30岁以下2～3年检查一次，可以选择乳腺超声检查；30岁至40岁，1～2年检查一次，可以选择钼靶X光检查；对于40岁以上的女性，尤其是有高危因素的女性，可以选择核磁共振的检查。高危人群指的是，有家庭遗传史、未婚、未育、有良性乳房疾病的，如果已经超过1年没有进行过检查的女性。（记者施嘉奇）
