豉甲属鞘翅目，肉食亚目，豉甲科。体长通常只有6-7．5毫米，最小的4毫米，最大的17毫米，属小型昆虫。世界已知900多种，我国已记载44种。背面黑色而略带光泽。每个复眼分为上下两部分，好似生有两对复眼。由于它体小，像半个黄豆瓣，故俗名叫“豉豆虫”。 外出游览，在平静的池塘水面，有时白天也能看到豉甲旋回游动；好像什么东西在水面划圈，非常引人注目。
豉甲也是生活在淡水水域表面的昆虫，但多在池塘、小水坑等不流动的平静水面上。成虫夜行性，多在夜间群集水面游泳。它们的游泳方式是回旋游动（旋转），我们把它叫做“旋泳”，只要它不离开水面，就总是不停地旋游。鼓甲为什么只能在水面旋游呢？因为它的前足较长，但不是带有长毛的桨状游泳足，中、后足短小而扁，末端呈钳状，只能在身体腹面进行微小的搅水运动，使水形成旋涡带动虫体旋转。又因它体型较小，重量轻，具有蜡质的表皮，不会被水浸湿，同时它还能产生一种嫌水性的分泌物，以增加水的表面张力，因此水的表面能负载豉甲的身体，使它不会下沉。豉甲成虫、幼虫均为捕食性；完全变态。
