天牛是人们熟知的一类昆虫。很多人在孩童时期，曾经捕捉到或观察到天牛，对它们发生兴趣。有趣的是当你抓住它时，会发出“嘎吱嘎吱”的声响，企图挣脱逃命。如若在其腿腿上缚一根细线，任其飞翔，还能听到“营营”之声呢。天牛的玩法很多，如天牛赛跑、天牛拉车、天牛鱼、天牛赛叫等等，比起目前充斥市场的电动玩具来，玩这种“自然宠物”要有趣得多。不过在这里要提醒大家，在玩的时候，当心别被天牛强壮的上颚咬着手! 在民间流行一种“天牛钓鱼”的游戏，十分逗人开怀。方法是在一盛水的盆中，置一鱼形小片，穿孔系线，另一头系在天牛角上，线长适度，将天牛置于另一小木条上，浮于水面，天牛四周环水，局促不安，频频挥动触角，形同钓鱼，鱼若离水，则钓鱼成功。如两虫比赛，以先钓起者为胜，十分有趣。
在生产实践中，我国劳动人民很早就知道天牛是蛀食树木的害虫。李时珍在“本草纲目”内说：“天牛处处有之，……乃诸树蠹所化也”。这两句话充分地显示出人们对天牛发生的普通性和为害性的认识。苏东坡有诗云：“两角徒自长，空飞不服箱。为牛竟何益？利吻穴枯桑。”由此我们更可以看到诗人对天牛的讥讽与感叹，同时也反映了人民对天牛的憎恶：天牛虽然有角似牛，具有牛的美名，但却没有牛那样地有益于人，而是以它们的利吻，为害桑树！
天牛对植物的为害以幼虫期为最烈，成虫虽然由于产卵及取食枝叶，有时也能引起或多或少的损害，但一般并不严重。树木内部受了幼虫的蛀蚀钻坑，常常阻碍了它们的正常生长，减低产量，削弱树势，缩短寿命；在受害严重时，更能导致树株的迅速枯萎与死亡。被蛀蚀的树木常易引起其它害虫及病菌的侵入，并易受大风的吹折。木材受蛀害后，必然会降低质量，甚至失去它们的工艺价值和商品意义。草本植物的茎根等部受了幼虫蛀害，也同样会引起作物的减产、枯萎或死亡。文献上多次记载，一种天牛的成虫和幼虫有时还能侵害金属物质如铅皮、铅丝等等。1957年，贵阳某工程在从上海运去的电话电缆中，发现有两盘电缆的铅皮被松天牛成虫咬损，以致内部铜钱外露。
寄生有天牛的木材制成木器后，亦也能外出为害杂物。北京新华书店储运公司有一捆图书，被一种天牛幼虫侵入，在重迭的 5本书内，蛀蚀了一条坑道。所以天牛为害的经济意义十分重大，特别是对果树和森林来讲，它们是一个极其严重的威胁，给人们造成的损失很大。
