秋分是北半球秋天的开始。秋分之后太阳直射的位置转向南半球，北半球太阳辐射量日趋减少，地面向天空失散的热量逐日增加，气温则越来越低。同时北方的冷空气频频南下，造成了“秋风阵阵，秋雨绵绵”的天气。而在我们南方，此节气时始入初秋，秋雨和秋燥会交替出现。
南方的气候由这节气起才始入秋。秋季，自然界的阳气由疏泄趋附向收敛、闭藏，起居作息要相应调整，《素问·四气调神大论》曰：“秋三月，早卧早起，与鸡俱兴。”早卧以顺应阴精的收藏，以养“收”气；早起以顺应阳气的舒长，使肺气得以舒展。祖国医学认为，人体的生理活动要适应自然界阴阳的变化，因此，秋季要特别重视保养内守之阴气，凡起居、饮食、精神、运动等方面调摄皆不能离开“养收”这一原则。
在精神养生方面，要看到秋季气候渐转干燥，日照减少，气温渐降，人们的情绪未免有些垂暮之感，故有“秋风秋雨愁煞人”之言。所以这时，人们应保持神志安宁，减缓秋肃杀之气对人体的影响，收敛神气，以适应秋天容平之气。同时精神情绪上要看到积极的一面，那就是金秋季节时，天高气爽，是开展各种运动锻炼的好时机，登山、慢跑、散步、打球、游泳、洗冷水浴；或练五禽戏，打太极拳、做八段锦、练健身抄等。在进行“动功”锻炼的同时，可配合“静功”，如六字诀默念呼气练功法、内气功、意守功等，动静结合，动则强身，静则养身，则可达到心身康泰之功效。
在饮食摄养上，因秋属肺金，酸味收敛补肺，辛味发散泻肺，所以秋日宜收不宜散，要尽量少食葱、姜等辛味之品，适当多食酸味甘润的果蔬。同时秋燥津液易伤，引起咽、鼻、唇干燥及干咳、声嘶、皮肤干裂、大便燥结等燥症，宜多选用甘寒滋润之品，如百合、银耳、淮山、秋梨、藕、柿子、芝麻、鸭肉等，以润肺生津、养阴清燥。广东民间历来秋日最多润养的汤水，此时正是大有所用，如青萝卜陈皮鸭汤、玉竹百合猪瘦肉汤、木瓜粟米花生生鱼汤、沙田柚花猪肝汤、无花果白鲫汤、霸王花蜜枣猪月展汤等都是家庭养生之品。
