在传统养生之道认为，睡好“子午觉”为重要的养生法宝之一。要求在每天的子时、午时按时入睡，其主要原则是“子时大睡，午时小憩”。
根据中医经典著作《黄帝内经》的睡眠理论，子时是晚11时至凌晨1时，是阴气最盛，阳气衰弱之时。中医认为“阳气尽则卧”，这个时刻休息睡眠效果最好，睡眠质量也最高，可以起到事半功倍的效果。
午时是中午11时到下午1时，此时阳气最盛，阴气衰弱，“阴气尽则寐”，所以午时也应睡觉。不过，阳气盛时通常工作效率最高，所以午休以“小憩”为主，只要半个小时即可。因为午睡时间太长，会扰乱人体生物钟，影响晚上睡眠。
睡子午觉还有几个注意事项：1.天气再热也要在肚子上盖一点东西。2.不要在有穿堂风口的地方休息。3.睡前最好不要吃太油腻的东西，因为这样会增加血液的黏稠度，加重心血管病变。4.午休虽是打个盹，但也不可太随便，不要坐着或趴在桌子上睡，这会影响头部血液供应，让人醒后头昏、眼花、乏力。午休姿势应该是舒服地躺下，平卧或侧卧，最好的是头高脚低、向右侧卧。
