人们对中药何首乌的传说与功效比较熟悉，但对什么是夜交藤却知之甚少。其实，两者是同一植物的不同药用部位，夜交藤是何首乌的藤茎，因夜里会自动相互交合而得名，药用何首乌则是这种植物的块根。
中医认为，夜交藤性平无毒，味甘微苦，入心、肝经，有安神养血、祛风通络的功效，主治阴虚血少、虚烦不眠、风湿痹痛、皮肤痒疹等症。夜交藤的煎服剂量一般为10~30克，还可煎水外洗或捣敷外用。现将近年来主要的临床应用简介如下。
1. 失眠夜交藤具有养血安神作用，用于阴虚血少所致的失眠，常与合欢皮、酸枣仁、柏子仁、远志等药配合应用。
①夜交藤麦豆汤：夜交藤10克，小麦45克，黑豆30克，加水煎煮取汤饮，日两次。有滋养心肾、安神的功效，用于神经衰弱、心肾不交之失眠、心烦等症。
②乌鸡交藤煲：乌鸡1只，洗净入沸水中焯一下，再用凉水冲洗。夜交藤30克，洗净用纱布包好，装入鸡肚内，将鸡放于汤煲中，加入适量姜片、食盐、黄酒及水，先用武火烧开，再用文火煲至鸡烂熟，加味精适量即可食用，可用于顽固性失眠患者的食疗。
③宁神合剂：夜交藤、生地、百合各15克，浮小麦30克，炙甘草6克，红枣7枚。用水浓煎，日服2次，临睡前加服1次。具有养血安神功效，治头昏乏力、耳鸣眼花、心悸多梦、入睡难等症。
④安神汤：夜交藤、合欢皮各20克，酸枣仁、柏子仁、猪苓各15克，琥珀10克，随证加减，水煎服。每日1剂，分3次服，30日为1个疗程，对失眠症有效。
⑤夜交藤粥：夜交藤60克，用温水浸泡片刻，加清水500毫升煎取药汁约300毫升;再加粳米50克，大枣2枚，白糖适量，煎至粥稠即可。晚上睡前1小时，趁热食，连服l 0天为1个疗程。适用于顽固性失眠、多梦及风湿痹痛症。
2. 内伤头痛夜交藤20克，茯神、杜仲、牛膝、天麻各15克，钩藤、石决明各20克，山栀10克，黄芪6克，益母草、桑寄生各12克，水煎分3次服，连服15剂。有人用此方治疗31例，约90%有效。
