湿敷可治病也可养生，该如何操作呢？如果是全身性的热水泡、热水冲淋、泡温泉，有两点必须要注意：第一，温度不能太高，只需略高于体温即可，以40—43摄氏度为宜；第二，时间应控制在20分钟以内，结束后千万别急于起身，应该慢慢起来后坐一会儿再活动，否则容易出现脑部供血不足甚至昏迷等严重问题。
而对于疼痛类疾病，有针对性的热水擦洗效果也很不错。具体的方法是，将多条毛巾浸泡于温度在40—43摄氏度的大水桶中，不断地换毛巾敷在患处（如颈椎、腰椎等），或像洗脸一样擦洗，感觉到毛巾温度不那么热了就更换一条，每天一到两次，每次半小时左右。
注意如果患处出现皮肤破损不能进行热敷，这可能会导致感染的发生。扭伤急性期仍有出血、肿胀时更不宜热敷，否则会加速血液循环，导致出血更多更快，应等到已止血、消肿至少48小时后再进行热敷。
此外，敷法也有冷热之分。总体上看，敷法可以主要分为冷敷和热敷两种，热敷使用率较高。冷敷和热敷有很大差异，如果用得不对后果严重。