2003年苹果推出iTunes，让人们知道世界上还有付费下载的音乐。2005年9月，百度被起诉提供非法MP3下载链接，让人们知道免费下载步入死巷。2005年10月，爱国者音乐网（aigo MUSIC）的诞生让人们意识到，正版付费下载已经在中国运行。
原本以为国内的音乐下载市场，就会这样一步步清晰的进行。但是从去年到今年，包括腾讯、A8、九天还新近加入的巨鲸等音乐网的加入，国内的音乐下载市场渐渐有些让人看不清楚。有网站打出0.5元一首的超低价格，有的网站报出提供100万首下载量的数字。越来越多的报道再一次让音乐下载市场变得迷离，人们究竟该相信谁，国内的音乐下载市场的路又在何方？
略显混乱的市场
似乎付费下载又回到了中国传统的市场模式上，一个好的项目，大量企业的蜂拥而上，然后开始春秋战乱，最后形成五霸格局。
目前在争霸的重点主要有二，一个是量，一个是价格。
作为国内第一个吃螃蟹的正版下载网站，爱国者音乐网（aigo MUSIC）可以提供将近20万首MP3可供下载。九天音乐网提供的数量是70万（目前可供下载20多万），A8音乐网对外公布的数字30万以上，数量最大的则是新近成立的巨鲸音乐网，其数量号称100万。“这其中有着不少水份。”某音乐网的内部人士告诉记者，“别看他们都宣称有多少多少歌曲，其实数量远不及对外公布的数字。很多歌手都是只挂着一个名字，下面的目录都是空的。”
同时对于音乐网宣传的已经或者马上签约四大唱片的消息，很多也并不属实。华纳音乐亚太区副总裁张健，在昨天接受记者采访时表示，“我也不知道，怎么会有那么多网站打出与华纳合作的招牌，但是在国内我们现在只有和爱国者音乐网签署了合作协议。” 张健的话中隐含出对打着正版旗号的盗版网站的愤慨。如此看来目前的音乐下载市场确实存在着很大的水份，很多盗版音乐也掺杂其中。
相对于可供下载的歌曲数量，目前参差不齐的下载价格更是让人们对正版下载的前途感到忧虑。从目前的市场看，爱国者音乐网（aigo MUSIC）下载费用是0.99元/首，九天音乐网单曲下载1――2.5元/首，包月优惠价格10元/月，A8音乐网是单曲0.5――2元/首，包月价15元，而巨鲸网的价格是1元/首。
从上面的数字看，虽然A8做到了单价0.5元，但是要注意是0.5元“起”，其实歌曲发布分还是集中在1－1.5元的价位。2元的歌曲多是一些当红歌手独家歌曲。而爱国者音乐网（aigo MUSIC）的0.99元的统一的价格保持着良好的稳定性。不过也有一些音乐下载的网站，则是希望可以通过低廉的价格，吸引消费者来包月。必定低价对于国内的消费者有着足够的吸引力。但是捆绑后的结果并没有实现建立付费正版下载初衷，实现歌曲的价值。同时也会引发来唱片公司与网站的争议。
上市抑或兼并
支持正版，实现付费下载固然是好事，但是问题在于消费者是否接受，网站是否能实现盈利。
昨天在爱国者音乐网与华纳签约的现场，爱国者总经理张菽绫表示，爱国者音乐网已经实现的盈利。虽然张菽绫并没有透露具体的盈利数量，但是可以实现报表的蓝字，对于企业的未来无疑有着良好的发展方向。与此同时国内的另一家著名音乐网，九天也在2006年的第一季度传来了盈利的消息。
但是并不是所有的音乐下载网站，都可以实现收支的平衡。A8音乐网依然在使用着风险投资基金，至于刚刚成立的巨鲸网，目前的目标则扩大市场份额，根本不考虑盈利的问题。但是一位知情者透露，巨鲸的资本规模不及九天、A8，所签的唱片巨头也不及爱国者、九天。在没有实体和高额的风险投资作为支撑的情况下，其经营者的压力相当大。
不光是巨鲸，国内大小数十家音乐网都面临着，争夺市场和实现盈利的双重压力。同时如果音乐网不能在1――2年中独立，便有可能被成功的音乐网兼并，或者被门户网站收购。目前九天已经表示，自己将会做上市的准备。爱国者音乐网作为华旗资讯企业的主力事业部，也有可能成为集团独立运作上市重点。
另外正版的付费下载，对于盗版横行的国内市场，并不是一个一蹴而就的产业。它需要消费者一个缓慢接受过程，需要对于市场有一个长期的培养。音乐网已经不可能是2年前的SP可以在短时间构建起一个巨大的盈利市场。这就需要旗背后有大量的资金支持。
从目前的情况看，除了爱国者依靠华旗的资金，九天联合掌上灵通，A8和巨鲸靠的都是风险投资支撑。爱国者的后台华旗，目前比较稳定，不会有资金上的问题。有九天背后的掌上灵通，虽然经历着SP业务的低迷和公司高层的震荡，但作为上市公司依然有着强大的资金作为保证。而A8在融资2000万后，暂时还没有被收购的意向，不过就目前的付费下载形式看，A8如果不想与九天熟路同归，便要走向SP的道路，谋求IPO上市计划。相比之下，后来者巨鲸无论在资金还是眼球上都显得较为单薄，不知道这个姚明投资的音乐网可以又会走向何方。
SP＋Internet的音乐网
在本周爱国者与华纳结盟的启动仪式上，爱国者音乐网总经理张菽绫向记者透露，爱国者音乐网已经正是进军SP领域，从四月开始，用户就可以在音乐网进行彩铃的下载。
爱国者此举无疑向以SP彩铃为主的A8和九天音乐网提出了挑战。同时也预示着音乐网下载的多元化和SP在付费下载的绝对主导地位。必定面对各种免费和盗版资源的横行，紧紧依Internet下载市场依然处于一个相对的弱势。而作为已经拥有成熟的渠道，并且是必须通过SP来交纳费用的方式，无线下载无疑显得更加强势。
对于音乐网，无线的手机下载和有线Internet下载，将会在今后很长的一段时间内混合在一起。而SP彩铃比重，无疑还将占据绝大比例份额。在线下载方面，爱国者正在开拓海外市场，必定0.99元/首的价格对于只能选择正版的欧美市场，还是有着极大的吸引力。相信在爱国者之后，会有更多的国内音乐网去开拓海外市场。通过海外市场的开通，目前过分强调无线业务的音乐网站的命运将有可能发生改变。
CP与网站的价格博弈
在价格方面，无线SP方面，已经趋于稳定，市场近期不太可能出现价格战。而在Internet付费下载方面，由于市场刚刚兴起，其中的变数依然很多。必定0.99元/首的价格，对于国内的消费者还是略显偏高。近期A8将单曲的价格最低降到了0.5元/首，虽然目前还没有其他的网站跟进。但是原有0.99元定位对于想获得更大客户量的音乐网站，似乎略显偏高。很多网站都试图突破价格的底线。
之前也有内业认识指出，2006年将会是在线下载价格体系改变的一年，究竟会是单曲降价的形式，还是会像之前九天、A8已经推出的15――20元的包月形式，人们一直在揣测。
不过，昨天华纳亚太区副总裁张健，对于目前的音乐下载市场发表了自己看法，他认为过低的下载费用并不利于音乐网的发展。近期爆出的0.5元/首的价格，是目前正版下载做不到的。华纳的声音或许也代表了其他唱片公司的想法。张健同时透露，华纳没有计划自己去搭建下载平台，华纳的核心和优势是音乐内容的制作，与音乐网的合作今后只会进一步得到加强。显然一个合理的价格和分成，是内容商不会自建平台的基础。
