2005年12月27日,信产部一把手王旭东公开表示,“我国发展3G的条件已经具备。明年要制定出有关发展3G的技术、业务、资费、监管、频率指配等政策”。
这是迄今为止政策层面传出的最高级别的3G消息。无疑,千呼万唤的3G时代,终于要来到了。
一旁坐听的6大运营商老总心情非常复杂。不管是移动网还是固网,接受3G的洗礼在所难免。现存的GSM网和CDMA网或改造、或升级,固网运营将再次迎接新一轮的“离网”冲击,而基于所有网络之上的应用业务,也将面临一场盘整。
挑战无时不在。可以肯定,相比移动网,固网所承受的压力更为艰巨,因为除3G之外,需要固网运营商抉择和投入的,还有大灵通。
灵通结伴3G到来
基于SCDMA技术的大灵通显然是姗姗来迟,在被PHS小灵通和已被叫停的CDMA450大灵通抢占风头后,SCDMA大灵通才被信产部和运营商认可,并逐步发展起来。
命运多舛的是,SCDMA大灵通还未走入快车道,便陷入了PHS小灵通和3G前后夹击的窘境。
不过,在相当长一段时间内,SCDMA大灵通不怕3G。
尽管3G技术更先进,功能更全面,在技术和功能上对SCDMA大灵通可以完全替代,但技术并不代表市场。如果3G的资费不能降至与SCDMA大灵通同台竞技的水平,SCDMA大灵通仍然有自己的生存空间。
想想小灵通当年是如何从移动网“虎口夺食”的,我们就不得不相信“没有一分钱打不掉的品牌忠诚”了。毕竟,在市场上,技术并不是竞争的全部。竞争的关键,仍在于消费者需要什么,选择什么。
小灵通网络差,通话质量并不好,但追捧者却节节攀高至1亿人之巨。为了低价,几乎有1亿人愿意牺牲通话质量。更何况是通话质量更上一层楼的大灵通。
SCDMA大灵通的普及,意味着敏感于低价的消费者们,有了新的选择。无论是技术还是功能应用,SCDMA大灵通较PHS小灵通都有过之而无不及。在语音通话与基础数据应用服务上,小灵通能做到的它也能做到,小灵通难以做到的它仍然能做到。比如一直困扰小灵通的网络通话质量,还有支持高速率的数据传输应用。
3G标准的亲缘关系
一直以来,信产部对小灵通总是不冷不热,在电信垄断和反垄断的利益博弈上,它需要利用小灵通作为棋子耐心平衡。CDMA450是不能再用了,它很容易让运营商混淆移动和固话的边界。在竞争激烈的无线接入技术领域,除却PHS和CDMA450,唯一值得考虑的也只有SCDMA了。
SCDMA最开始是应用于“村村通”普及服务的,它的使命是改善落后的农村通信,但正如当年小灵通的产生初衷与发展轨迹一样,SCDMA大灵通也就不甘寂寞了。
自从电信南北分拆后,电信和网通的固话骨干网就被生生砍断了,而未来电信的3G构想是全网全业务服务。出于未来的图谋,电信和网通两大固网运营商不得不考虑南北互相进入,建起一张全程南北连接覆盖的网络。于是,在避免低水平重复建设和低成本市场进入的制约下,他们将希望寄托在SCDMA大灵通身上。
让他们大为欣喜的是,在目前悬而未决的几种3G制式中,有着明显自主知识产权味道的TD-SCDMA为信产部格外照顾,而SCDMA与TD-SCDMA恰恰有着紧密的亲缘关系。
事实上,TD-SCDMA正是在SCDMA基础上发展而来,最初大唐从事TD-SCDMA研发的骨干人员有相当一部分是从开发SCDMA技术的北京信威公司抽调。一旦TD-SCDMA单独组网,中国电信获牌的可能性极大,那么它采用SCDMA将有助于网络平滑升级到TD-SCDMA。
比较来看,CDMA450之所以赢得运营商的青睐,一个很重要的原因也是其可以通过软件升级平滑过渡到CDMA2000。
“平滑”,意味着运营商们进军3G的“低成本”和“高速度”。一直以来,有关3G的讨论之所以争论不休,一个至关重要的关卡便是“成本、速度和有效控制”的估量。那么,从“成本、速度和有效控制”来看,SCDMA大灵通无疑是固网运营商进军3G的最佳选择。
现在,越来越多的人逃离固网,投奔资费接近的移动网,如果固网不立即调派一员既能保证通话质量,又能迎合该价格区间口味的“大将”镇守,固网的最后阵营势必彻底失守。
对于电信和网通两大固网运营商而言,SCDMA大灵通是带着固网破釜沉舟的悲壮推出的。大灵通一役,将事关固网运营商3G未来的成与败。