移动用户的庞大规模和稳定增长给移动增值产业的发展带来坚实基础和巨大引力。继短信新闻、图铃下载等“杀手级应用”带领移动增值一路高歌猛进之后，手机游戏等潜力型业务也正在蓬勃发展。从前两年手机游戏的发展态势，似乎手机游戏将要成为下一个短信，以下将分析手机游戏在中国的发展情况。
所谓手机游戏，顾名思义就是可以在手机上玩的游戏。现在的手机游戏已经不再停留于简单的俄罗斯方块之类的画面简陋、规则简单的游戏了，而是发展到了可以和掌上游戏机相媲美的、具有很强的娱乐性和交互性的复杂形态。无论是在公车上，还是在旅行中，手机游戏都可以陪伴着我们。
手机游戏根据游戏本身形式的不同，可分为文字类游戏和图形类游戏两种。文字类游戏是以文字交换为游戏形式的游戏。这种游戏一般都是通过玩家按照游戏本身发到手机的提示，来回复相应信息进行的游戏。文字类手机游戏主要分为短信游戏与WAP游戏2种。图形类游戏是玩家通过动画的形式来发展情节进行游戏，游戏更为直观且画面更为精美。图形类手机游戏主要包括嵌入式游戏(手机内置，不可增删)、KJAVA 游戏、UNI-JAVA 游戏、BREW 游戏。
近几年，手机游戏异军突起，成为移动运营商和SP的一个重要的收入来源业务。从业务收入上看，2004年，中国的网络游戏市场规模约为8亿人民币，比2003年约增长160%;从用户数上看，截至2004年底，中国付费手机游戏用户超过1000万，比2003年约增长50%;从业务种类上看，RPG(角色扮演)类、FTG(格斗)类、SPG(运动)类和棋牌类等，几乎PC能玩的游戏手机也都可以实现。中国手机游戏市场已经进入快速增长期。
中国手机游戏高速发展可以归结为以下原因:
1) 手机用户数、网民量和网络游戏的发展带动手机游戏异军突起。目前，手机用户数达到3.7亿，互联网用户数超过1亿;2004年中国网络游戏市场规模达到25亿元。
2) 手机游戏开发商、运营商、服务商以及手机终端厂商等产业链各环节参与者的努力。
3) 2.5G和3G移动通信技术的发展，将语音、图像、视频有序地结合起来，为手机用户实现更加丰富的个人应用和更加丰富多彩的多媒体娱乐服务，手机游戏由单机版迅速过渡到了类似于电脑上网络游戏的时代。
但是，中国的手机游戏市场仍然存在诸多问题。除了手机本身的限制外(屏幕小、有限的颜色和声音支持、内存小等)，还有内容缺乏且雷同;语言标准、编译模块等不统一，造成互联困难;不良SP的存在等。
进入2005年，中国手机游戏市场继续增长。2005年上半年，手机游戏市场规模超过6亿人民币，截止到8月底，手机游戏的市场规模约为8.6亿人民币。
从上图可以看出，2004年短信手机游戏业务占据整个游戏市场的大部分份额。2005年以后JAVA/BREW手机游戏业务增长非常迅速，主要是因为JAVA/BREW手机游戏属于图形类游戏，游戏更为直观且画面精美;JAVA、BREW技术趋于成熟，相关技术应用环境日臻完善。网舟预计，图形类游戏将逐渐成为手机游戏市场的主流，到2007年，JAVA/BREW游戏收入要超过短信游戏业务的收入。
借鉴PC游戏，手机游戏还可以分为:单机游戏，从服务商网站下载，用户交付下载费用;网络游戏，类似互联网游戏，根据流量、时长等计费。目前，手机游戏市场仍然以单机游戏为主，但2004年末和2005年，服务商推出了多款手机网络游戏，市场需求的强烈。如果按照PC网络游戏的标准来看待手机网络游戏，目前并不成熟的手机网络游戏应该还是“小儿科”的级别，然而从另一反面也反映出手机网络游戏良好的发展前景。手机网络游戏把移动通信产业链上的各方更紧密地连接在了一起，在共同目标和利益的驱动下，相信通过产业链各方的努力，手机网络游戏将会开拓出更大的市场空间。
在技术和商业的驱使下，手机游戏的发展是必然的。手机游戏目前至少前景看好，但要成为下一个“短信”，还需假以时日。
