这里的证书不能混―记思科网络技术学院2002年会
也许是巧合，也许正显示了思科公司的用心良苦，思科网络技术学院2002年会选择在3月14～15日召开。并且，正当市场上关于证书贬值的议论不绝于耳的时候，思科公司在众多认证厂商中率先站出来，发布了一整套全新的考试体系和教学监督措施，让人深切感受到――
美丽的海南，迷人的三亚。3月14日，思科网络技术学院2002年会在一片热烈的掌声中隆重开幕了。在接下来的两天时间里，从美国远道而来的Cisco公司全球网络学院项目负责人Kevin Warner及公司市场总监林宜桦女士，与来自全国各地100多家网络学院的代表们济济一堂，共同探讨了网络学院项目在中国的巨大发展前景，讲述了Cisco公司的教学质量保证体系，并交流了优秀网络学院的成功经验。
考试：死记硬背不灵了！
“网院的学习要求学以致用，绝不是拿个证书了事。因为到了工作岗位上你还是要拿出实力来。”――林宜桦
针对一些学员用死记硬背的方法应付考试的问题，Cisco公司推出了新的考试策略――在其职业认证计划中采用基于模拟技术的测试。
模拟测试是指在考试中，除了标准的多选题和填空题以外，考生还需要在模拟的思科联网设备上进行操作，以衡量考生与认证等级相对应的实际操作能力。据悉，这项计划将首先从CCNA（思科认证网络支持工程师）的考试和课程开始。
CCIE（思科认证互联网高级专家）的实验室考试方式被认为是业界最严格的IT认证考试之一，新推出的采用模拟测试的CCNA考试也将为考生模仿实际的网络情况，让他们利用查找故障和解决问题的能力来解决实际遇到的网络问题。
由于模拟测试可以提供一个更为真实的环境，所以它可以更好地衡量考生的知识和技术水平。例如，考生是否能够以正确的指令和顺序完成一项任务，并清楚这项任务何时完成。
思科系统公司负责互联网培训解决方案部门的副总裁Tom Kelly说：“在思科，我们一直致力于寻找适当的方法来确保培训可以理论联系实际，并能为我们的员工、客户和渠道伙伴提供价值。通过思科认证的专业人员已经被公认为IT界联网技术领域的‘强中之强’。在我们的职业认证计划中加入模拟测试，有助于使个人、企业和业界对那些通过思科认证的技术人员的竞争力更有信心。”
Cisco此项考试策略的推出对于想蒙证书的人无疑是个重大打击，有人甚至预言考思科证书的人数将会减少。但对于认证市场的规范与证书的含金量而言，一时的人数减少未必不是件好事。毕竟，证书的价值是长久之计，规模扩张不必着急。
评估：布下质量监控的网
“网院的学生除了要参加思科的考试拿到证书外，学校还要对他进行考试。这样企业在招聘学生的时候就会更加放心，因为我们的学生是有真功夫的。中山大学网院的学生成功为九运会做网络维护就是一个非常好的例子，这说明我们的学生技术水平是非常高的，绝不是只考了个证书而已。”―Kevin Warner
考试只是把住了证书质量的最后一道关，作为学校，让学员通过学习的过程掌握网络知识和技术才是最终的目的，因此教学过程当中的质量监控体系就必不可少。
很多培训机构都有自己的质量监控体系，但大都仅限于课后给老师打个分，这个分数有时还不会起到什么作用。思科网院则不然，它有一套非常严密的质量监控与评估体系，学生的学习情况随时“尽在掌握”。
在Cisco，专门有一个小组负责认证计划与评估体系的开发和质量管理，小组成员大都有教育方面的博士学位，并对教学与评估领域有深入研究，Kevin Warner评价他们“是Cisco非常重要的一批人”。该小组的目的就是帮助思科网络学院了解、监测、改善学习进程，并随时描述学员的知识技能。
Warner说：“评估不是我们在教学之后的一个过程，它贯穿教学过程的始终，是整个课程开发的一部分。”
Cisco有各种评估手段，公司会根据评估结果修改教材，保证教材覆盖所有的知识点。通过评估了解学员学完教材以后要做哪些工作，怎样让他们掌握工作所需的技能，有些学生提出的问题非常详细，这又使公司能够判断他们对整体CCNA教材和网络基本知识掌握的情况。同时，同样的程序还被用于很多新教材如Unix和Java的开发过程中。Warner说：“我们牢记这一点―测试是我们的基础。”
Cisco的评估过程有很多不同的方式，最常用的是“考试”。Warner说：“有时候，教师想把考试作为一种方式来帮助我们了解某一部分人，看他们是不是真正充分掌握了教材，因此我们就让学生参加考试。”
其次，在Cisco原来的教材中有一个预测试，它与最后的考试没有什么区别，提的问题都是一样的。但这样出现一个问题，就是学员预先就知道了期终考试的内容，怎样确保学员在学习过程中是学习知识而不是只盯着考试的内容呢？Kevin Warner说，新的考试方式在这一点上做了改进。从数据上讲，前后两个考试是相似的，但考题完全不同。这样教师可以先做一个预测试，感觉一下学生哪些地方的知识掌握不足，以便强化这方面的教学。
为了做到这一点，Cisco下了很大功夫去测试，证明前后两次考试的试题虽然内容不同，但难度是一样的。这样才能保证不同的学生拿到不同的考卷，但回答的是难度相同的问题。既防止了作弊，又能够评价每个学生的真实水平。同时通过前后两次考试的比较，还能分析学员是不是有所进步。
同时，老师还会通过个性化的反馈信息来掌握教材和教学进度，帮助学生回顾一些学习的薄弱环节。
目前，Cisco公司正在开发一种新的交互性的考试，包括动画、Flash等，还增加了对考题的反馈系统，在线管理工具也在不断地获取信息以使教材获得改进。另外，对于考试中含有多项知识点的考题，因为难度较大，所以得分会增加，这是对考试本身一个加权加重的分析系统。还有一些小测试，比如一个故事，或编一个小的场景，测试作为一个网管人员面临实际情况时应该怎么做。在这种没有确定答案的情况下，Cisco会根据每个学生的回答情况分析其对教材掌握的程度，并抓出薄弱点为其补习相应的课程。看来处在这样一个周密的监控体系之下，想混还挺不容易的呢!
