作为下一代网络的核心技术，软交换已经成为电信领域内最受关注的焦点之一，无论是电信运营商，设备制造商，还是致力于该领域的业务开发商，都希望借助软交换技术推广和发展电信服务业，巩固自身的市场地位，获得直接经济效益。
以现今国内电信业实际状况为基本点，我们结合市场需求特点，对软交换技术的合理定位进行分析；从业务支持和用户覆盖的角度，对软交换的建设提供一些思路。
支撑所有应用
软交换技术的开放体系结构概念，已经获得业界的普遍认同，电信运营商希望通过该系统以较低的成本更灵活快速地推广新业务，达到网络快速部署、灵活覆盖的目的。设备制造商更是瞄准了下一代网络的广阔市场前景，所推出的软交换系统也都充分体现了它们对这一面向未来的开放体系结构的诠释。
完整的软交换系统在理想IP承载网络的支持下，将具备所有传统电信业务的支持能力；同时，利用开放的体系结构和丰富灵活的IP网络应用资源，可不断补充新业务。多媒体业务以及各种非传统电信业务的新业务，对于发展新用户市场将起到关键的推动作用。但由于传统业务的成熟和稳定性所能保证的稳定的网络运营收入，使得这一部分的业务能力成为大多数运营商在考虑建设软交换网络时的基本要求，建设成功的软交换系统的关键，是如何为更广泛的用户群体提供更多服务。
在对传统业务的继承和支持程度方面，业内存有不同观点，而运营商的共识是：传统业务已经成熟稳定，若软交换系统可以支持完整的传统电信业务，该系统就具有完整继承能力及对所有传统用户的保护。
与此同时，新业务的提供也保证了软交换对新接入用户的吸收，并通过业务多样性以及新老业务对用户的成功的相互渗透，最终确保整个网络的核心竞争力。
现今的软交换技术在网络层面已经可以覆盖所有的可能用户，他们是“潜在用户群体”，而潜在用户群体中不同消费观念、地域分布、兴趣爱好，以及不同业务需求等众多不定因素的存在，意味着没有单一的“杀手级应用”，因此焦点应调整到提供业务的软交换系统上。
理想的软交换系统应当既提供特定的具体业务，同时在业务支持方面也具有灵活的组织方式，且具备相当的独立性和开放性。它可以根据实际情况和市场需求快速创建新业务，并迅速投入市场。关键的思路是，建立一个独立于软交换呼叫控制层的专用于各种业务支持的软交换业务网络，通过开放式的业务创建支撑平台，集中支持各类具体业务应用系统，其功能灵活性和业务范围都可得到充分保证，由此带来的丰富资源保证和较短开发周期，可为运营商提供更加广阔的市场操作空间。
统领电信网
随着Java、Parlay等技术的成熟和业务开发商市场的逐渐形成，束缚业务内容发展的因素只剩下业务需求的想象力和创造力，以及一套科学的运营商与业务开发商和设备供应商之间的业务创建工作模式。纵观下一代网络发展趋势，全IP的网络结构将最终统治整个电信业，而软交换技术对用户的覆盖也将无所不在。
在使用软交换技术覆盖IP网络用户时，还必须考虑另一问题，那就是如何确保同在IP网络中的数据用户和语音用户对共用IP网络资源可以各取所需而不互相干扰，该问题涉及到用户接入网络的设计以及用户管理和业务控制等诸多方面。由于用户环境和可用技术的多样性属于整个软交换网络建设中相对复杂的部分，现在的IP网络技术可提供多种解决方案。
作为下一代网络的核心技术，软交换网络无疑为运营商面向新一代的电信网建设打下坚实的基础，但同时，也向运营商提出了严峻挑战。软交换网络的建设应该严格遵循下一代网络（NGN）对其体系结构的定义，特别是对于标准制定尚未完善的部分（如接口协议等），应慎重选择以确保整个系统的开放性。
