VPN按照实现的方式可以分为基于用户端CPE设备的VPN和基于运营商网络的VPN。当一个企业用户要建立一个虚拟专用网络时，既可以由用户端来实现，也可以由网络运营商来实现，甚至可以由网络运营商和用户共同来实现，这就是所谓的VPN实现的分类。
基于用户端CPE设备的VPN
基于用户端CPE的VPN是指用户自己设置并维护VPN网关设备，在各个分支机构和公司总部之间建立VPN连接，并且可以采用加密技术以保障数据传输的安全性。连接的建立与用户的管理完全由用户自己负责，网络运营商不必调整或改变网络的结构与性能就可以提供对这种VPN功能的基本支持。这种实现方式的特点是，VPN的实现对网络运营商透明，网络运营商不需要任何设备投资。同时，网络运营商由于没有提供增值服务，除了可以获得更多的专线接入或拨号接入用户以外，无法得到额外的收入。
基于运营商网络的VPN
基于网络运营商网络的VPN方式是指网络运营商的公共数据网络上设置VPN网关设备，用于接入企业的专线用户或远程拨号接入用户。利用该网关设备，可以在全网范围内，根据具体的VPN网络需求，通过隧道封装或虚拟路由以及MPLS等技术，建立完全的或不完全的VPN网络结构，并且也可以采用加密技术以保障数据传输的安全性。VPN连接的建立完全由网络运营商负责，对用户透明。用户的管理可以灵活地由用户和网络运营商共同管理。运营商要根据具体的需要调整或改变网络结构与设备性能来支持这种VPN的实现。网络运营商提供VPN增值服务，可以得到额外的收入，例如用户管理和增加的专线或拨号接入租费等。另外，由于网关设备由网络运营商提供并管理，可以同时为多个企业用户提供VPN服务。
网络运营商同用户共同实现的VPN
对于网络运营商同用户共同实现VPN的方式是指在网络运营商的公共网络上以及用户端可以根据需要灵活地设置VPN网关设备。VPN连接的建立可以是分别从用户端或网络运营商的VPN网关设备开始，并且可以分别终结到用户端或网络运营商的VPN网关设备。用户的管理也可以灵活地由用户和网络运营商联合管理。用户和网络运营商要根据具体的需要调整或改变网络结构与设备性能。这种实现方式的特点是，VPN的实现根据具体情况而定，灵活方便。由于网络运营商提供VPN服务需要较大的设备与管理投资，可以首先在VPN业务需求较多的地市配置VPN网关设备，对于个别的VPN用户，可以采用用户端实现的方式或采用配置较低的网关设备。目前还有一种经济可行的方法就是利用宽带接入服务器。宽带接入服务器是典型的运营商网络和用户端设备综合的VPN模式。它由于采用标准的隧道技术，所以既可以从网络端发起隧道，也可以终结由用户端设备发起的隧道，从而实现这种网络和用户端设备综合的VPN模式。
