随着宽带的日益普及，家庭中使用宽带网络的用户越来越多，特别是在下载和玩游戏时，更少不了它。在目前的几种宽带接入方式中，由电信支持的ADSL宽带接入方式应用的最为广泛。
在我们谈如何选购ADSL之前，必须对ADSL有一定的了解才行，否则在购买的时候很容易会陷入一些认识上的误区。
ADSL在开发初期,是专为视像节目点播而设计的，具有不对称性和高速的下行通道。它是DSL（数字用户线路，Digital Subscriber Line）其中的一种，还包括包括HDSL、SDSL 、VDSL 、ADSL和RADSL等，这些都是以铜质电话线为传输介质的传输技术，一般称之为xDSL。它们主要的区别就是体现在信号传输速度和距离的不同以及上行速率和下行速率对称性的不同这两个方面。HDSL与SDSL支持对称的T1/E1（1.544Mbps/2.048Mbps）传输。其中HDSL的有效传输距离为3－4公里，且需要两至四对铜质双绞电话线；SDSL最大有效传输距离为3公里，只需一对铜线。比较而言，对称DSL更适用于企业点对点连接应用，如文件传输、视频会议等收发数据量大致相应的工作。同非对称DSL相比，对称DSL的市场要少得多。而VDSL、ADSL和RADSL属于非对称式传输。其中VDSL技术是xDSL技术中最快的一种，在一对铜质双绞电话线上，上行数据的速率为13到52Mbps，下行数据的速率为1.5到2.3 Mbps，但是VDSL的传输距离只在几百米以内，VDSL可以成为光纤到户的具有高性价比的替代方案。ADSL 在一对铜线上支持上行速率640Kbps到1Mbps，下行速率1Mbps到8Mbps，有效传输距离在3－5公里范围以内；RADSL能够提供的速度范围与ADSL基本相同，但它可以根据双绞铜线质量的优劣和传输距离的远近动态地调整用户的访问速度。
从技术上来说，ADSL由于它的上下行数字信号速率不同，属于是非对称数字用户线。很多人会奇怪，为什么我们会选择ADSL而不是技术更先进的HDSL或者是其他。原因很简单，价格便宜。HDSL是一种通过铜缆实现T1/E1传输的方式，虽然线路传输速率1.544 Mbps，传输距离可达到12,000英尺，但铜缆的价格高昂，另外，如果一根线缆（发端于中心局）内多条电线上的对称信号会显著地限制数据传输速率和线缆的有效通信长度，在实施VDSL上也有一定的难度。而ADSL只需要一根电话线就行了，这就是我们选择它的原因。
有了以上的知识，下面的就好说了。ADSL modem主要是用在广域网的接入，那么必定分为局端和用户端。由于局端设备超出了本文内容的范畴，这里就不介绍了，我们只说用户端。
从接口类型上来看，现在的ADSL modem只有USB、PCI及以太网三种。PCI类型的也就是内置ADSL modem由于在安装、调试上较为麻烦，市面已不多见。USB接口的ADSL modem安装使用都很方便，且支持热插拔。外置的以太网接口ADSL具有同样的特点，且有些还具有桥接和路由功能，能自动分配IP地址，适合公司及网吧使用。
在支持的协议种类上，有专线方式(静态IP)、PPPoA（点对点协议）和PPPoE（以太网的点对点协议）这三种。目前国内普遍使用的是基于PPPoE协议的虚拟拨号。能够实现PPPoE虚拟拨号的软件有EnterNet、WinPoET、RASPPPoE等，作用都一样，就是连接操作系统的PPP协议和Ethernet协议，并通过PPPoE协议连接ISP。在操作使用上和普通拨号一样，只需要填入用户名和密码然后在拨号就可以了。
一些品牌的ADSL modem还附带有相应的监控软件及其他功能，至于是否需要，则看个人的喜好和要求而定。
好了，说了这么多，让我们步入正轨，来谈谈如何选购一款好的ADSL MODEM。
在ADSL技术早已非常成熟的今天，小生以为在购买时应着重考虑品牌和附带的拨号软件。一款好的ADSL不仅在性能上要非常优异，同时在安装调试方面要简单易行。早期的ADSL由于工业标准不规范，各厂家所生产的产品差异性很大，参数的不同使得在调试时异常的麻烦，在购买后往往需要厂家的专业人员来上门安装调试。并且在使用后，由于系统崩溃或病毒的影响重装系统后，仍然需要厂家派人服务，既费时，又费力，次数多了还免不了要扯皮或这样那样的不愉快。相信有不少的用户有过这样的体会。小生至今还记得，去年某个客户重装了系统，ADSL上不了网，被请去帮忙。去了才发现客户所用的ADSL是一个以前根本没见过的牌子，用的拨号软件也从没有见过，是英文的，安装手册却是中文的。小生坐在客户的办公室里用了一个小时把薄薄的安装手册看了三遍也没看懂到底写了些什么，按照手册上所写的，无论如何也调试不通。眼角瞟着客户很不耐烦地走来走去，以小生多年从事网络工作的经验居然也会对一个小小的ADSL束手无策，实在汗颜。这个事例也说明了一个简单易用的拨号软件对普通家庭用户的重要性。
目前国内厂家普遍使用的拨号软件是EnterNet300。这个软件操作界面简单易懂，还有详细的说明文件，无论是在安装和使用上，效果都另人十分满意。唯一不足的就是在特定的情况下，EnterNet300会造成系统的崩溃。只不过这种情况发生的极少，基本不在考虑的范围之内。据业内人事介绍，EnterNet1.6版才是EnterNet所有拨号程序中最稳定的，只是已不多见了，且功能不如EnterNet300。
然后我们再来谈谈为什么要选个好的牌子。不要简单地认为名牌就代表着高质量和高可靠性，事情远非如此。
小生先问问大家，有没有想过为什么以前在申请开通ADSL的时候中国电信会捆绑个ADSL MODEM卖给你？可能有人会说这就是电信老大赚钱的一种方式，人家有这个资本。如果有人真的这么想，小生只能很遗憾地告诉你，答案不完全对。
前文中我们提到过，ADSL分为局端设备和用户端设备两种。局端设备和用户端设备的参数必须匹配，也就是两者必须兼容才能保证ADSL正确的通信。而市面上的ADSL MODEM并不能完全保证这一点。电信所销售的则不会出现兼容性的问题，同时，捆绑销售也是为了以后维修的方便，避免出现小生遇到那种事情的出现。另外局端设备是电信采购的，由于中国电信在全国都设有分公司，那么每个分公司在购买局端设备时都会有不同的考虑，设备也不是完全相同的，这样就产生了地区差异性。这也就是为什么同样一个ADSL MODEM在成都用的好好的，拿到昆明或北京就没办法用的原因了。特别是一些国外的品牌，在进入中国市场时对这方面准备不充分，这种现象较多。国内几个主要厂家在处理这种问题时，一般是专门针对某一地区局端设备的特性，把局端设备的参数刷在EPROM里，然后再发往这一地区，有点专门为这一地区的用户量身定制的味道。还有一点，电信捆绑销售的ADSL，都是以较低的价格向厂家采购的，卖给各用户时，价格也比同类型的产品在市场上的价格低。
在ADSL非常关键的主芯片上，市场上主流的产品目前都已经慢慢舍弃了曾经流行一时的Conexant芯片，而开始采用兼容性更强的Globespan芯片。该芯片主要针对通过铜线电话线进行高速数据、语音和视频传输的宽带应用，还具有预集成软件功能，且软件是可编程的，支持范围广泛的数据传输速率、性能增强和功能升级，并兼容所有行业标准。
在分离器的问题上也应有所考虑。分离器由低通滤波器和高通滤波器组成，主要作用是分离语音数据信号和ADSL数据信号，阻止电话和传真机等对ADSL信号的干扰。ADSL使用的是铜质双绞线作为传输介质，和普通电话信道相同，不同的是它们信号传输的频率不一样。做为家庭用户使用，有必要把电话线里面的ADSL网络信号和普通电话语音信号分离。并且，家庭电话分机较多，在上网的同时会干扰信号的传输，影响上网的质量。因此在购买时要加以注意。一般来说，现在的ADSL modem都已经内置了分离器，但分离的效果并不一定好，有时候会有杂音，所以一般的ADSL modem都有一个作为可选件的独立的话音分离器。
