即使微软不遗余力地宣称Windows如何了得、如何稳定，但频繁的死机和蓝屏却是无处不在，这让众多Linux/Unix的爱好者找到了拒绝Windows的最佳理由！可对于我们这些“平凡”的电脑用户，Windows仍然是我们的“唯一”选择，面对“复杂”的Linux我们只有望洋兴叹！不过，也不用丧气，LiteStep可以让你为Windows来个大变脸――成为Linux操作界面，至少我们还可以感受一下Linux的操作界面！
简单介绍
LiteStep是一款新的Windows 95/98/NT操作界面，整个外观类似NextStep或者AfterStep，不但精致美观，而且功能也十分强大。他是法国人Francis Gastellu编写的共享软件（不过该作者已经停止了LiteStep的开发），因为继承了Linux的开放源代码精神，所以发展速度非常快。综合起来，它有如下特点：比Windows的Shell速度更快，占用的内存更少，拥有更精致美观的图形界面，以更有弹性的Popup Menu取代工具栏，提供更多的虚拟桌面。最重要的，它对现在流行的Windows 95/98/Me/NT/2000操作系统的兼容性非常好。
下载安装
LiteStep的发展经历了很多种版本，现在的最新版本0.24.5是其中最完善的一个（也是LiteStep家族中第一个拥有install功能的版本），这里我就以它为例来介绍LiteStep的使用。
首先，我们去http://releases.litestep.com/dailybuilds/ls-024_5.zip下载最新的0.24.5版本。安装很简单，按提示进行即可。安装完成以后，重新启动计算机，一切完成。需要提醒的是，如果你以前安装过LiteStep的老版本，最好先将以前的安装目录更名，然后再安装新的版本。
初步使用
重新启动以后，我们会发现Windows桌面已经不复存在，取而代之的是比Windows桌面更干净的LiteStep桌面（如图1）。桌面所有图标一扫而空，这是一个很不错的创意，我们知道桌面图标使用的机会原本就不是很大（尤其是在桌面被窗口占满时）。不过，如果桌面图标对你很重要，你可以点击鼠标右键，在Popup menu（自动弹出式选单）里找到一个“Desktop Folder”的选项，这就是桌面文件夹。
整个LiteStep外观最重要的部分是Wharf。它有一点像MS Office的快捷工具栏，但其图标不只是一个应用程序，还可以展示动态信息，或是一个横拉式选单，里面再装一些应用程序（如图2）。当然，所有这些选单都可以自行调整。
LiteStep还提供了一个强大的工具――虚拟桌面。虚拟桌面管理器是如图2的Wharf最下面的一个图标，它的四个方格代表四个虚拟桌面。使用者可以在虚拟桌面管理器上用鼠标右键点选任一个方格，LiteStep将会自动切换到对应桌面上。更棒的是，你可以在虚拟桌面管理器上用鼠标右键将某个窗口从别的桌面上拖曳到另一个桌面。也就是说在虚拟桌面管理器上用鼠标拖曳窗口时，真正的窗口也就会跟着移动，所以使用者可以很快地将窗口由一个虚拟桌面搬到另一个虚拟桌面中。
在桌面上点击鼠标右键，在如图1的窗口中，我们会发现LiteStep将开始功能表及桌面图标取消后把所有这些东西都搬到Popup menu中。在LiteStep的预设中将“显示内容”、“我的电脑”、“控制面板”、“网上邻居”、“拨号网络”、“程序”、“文件”、“清除文件”以及“开机”等项目放入Popup Menu中。更令我们惊奇的是，LiteStep的Popup menu中还有一个任务切换选项（如图3），这样我们就可以非常方便地在不同的任务中进行自由切换。
高级使用
其实，之所以LiteStep能拥有众多的用户群，其最大的一个特色在于我们可以任意的对其进行个性化设置。liteStep的所有设置都保存于一个叫做step.rc的文件中，我们可以使用写字板将之打开并进行编辑。另外，在LiteStep的主页中，也提供了一个叫做EditRc的图形化修改工具（如图4，你可以在http://utilities.litestep.com/editrcfull.zip下载该软件）。在step.rc文件中，对每一个设置都有详细的说明（可惜是英文的），你可以自己研究一下，相信你可以设置一个更个性化的LiteStep出来。
软件卸载
安装与使用之后，我想朋友们也同样关心如何删除LiteStep。要删除LiteStep，我们先要知道究竟LiteStep是如何安装上去的。其实在Windows 95/98/Me底下LiteStep安装只做了两件事，第一是把文件解压缩到指定的目录中（如：c:\litestep\ ），第二就是更改Windows目录（ 如：c:\windows\ ）下的system.ini文件内容。在没有安装LiteStep以前，大家可以在system.ini中找到一行：shell=Explorer.exe，事实上这就是Windows用来指定shell的地方。所以LiteStep 安装的第二步基本上就只是把这一行改为shell=c:\litestep\litestep.exe。说到这里，应该知道如何在Windows 95/98/Me删除LiteStep了吧！也就是说只要把system.ini中的shell=******改回为shell=Explorer.exe即可。
对于Windows NT/2000，情况要稍微复杂一些，你需要以管理员身份登录，执行Regedit32.exe，找到如下的键值：
HKEY_CURRENT_USER\Software\Microsoft\Windows NT\CurrentVersion\Winlogon下的shell子键，键值为“c:\litestep\litestep.exe”；
HKEY_LOCAL_MACHINE\Software\Microsoft\Windows NT\CurrentVersion\Winlogon下的shell子键，键值为“c:\litestep\litestep.exe”；
HKEY_CURRENT_USER\Software\Microsoft\Windows \CurrentVersion\Explorer\BrowseNewProcess下的BrowseNewProcess子键，键值为“YES ”；
HKEY_LOCAL_MACHINE\Software\Microsoft\Windows\ CurrentVersion\Explorer\BrowseNewProcess下的BrowseNewProcess子键，键值为“YES”。
和Windows 95/98/Me一样，将其中的litestep.exe字样改成Explorer.exe，将Yes改为No即可。比如我的Windows 2000装在E:盘，则修改为E:\WinNT\Explorer.exe。
其实，在Windows NT/2000下也有一个简单的方法，那就是进入系统以后，按ctrl+alt+del，到任务管理器的进程里找到litestep.exe并结束进程，把c:\WinNT\Explorer.exe拷贝到LiteStep安装目录，更名为LiteStep.exe，重启搞定。
题外之话
是不是觉着上面的使用太复杂了？虽说有付出才有所得，可如果有简单的方法，你愿不愿意尝试呢？也许正为了我们这种懒人着想，LiteStep推出了更简单的配套程序Litestep Now!（下载地址：http://releases.litestep.com/LsNowB3b.EXE）！它是一个以LiteStep为基础的Windows Shell替代程序，它除了有LiteStep的虚拟桌面与鼠标右键的Popup Menu功能外，你在桌面仍然能够使用Windows原有的Deskop捷径，而且在屏幕下方还有一个会自动隐藏类似Windows Taskbar的工具栏可以使用（如图5）。若你不会配置和使用LiteStep（或者说嫌弃LiteStep使用比较复杂），不妨试试这个程序，相当好用，不但提供了install功能，而且连最复杂的uninstall也提供给了各位。同样，你可以使用编辑软件对step.rc文件进行个性化编辑。
其实，非Windows操作界面软件除了LiteStep以外还有很多，去http://www.heavenglory.com/e2/software/看看吧，保证你可以找到自己喜欢的一款（如图6，就是我在该网站找到的一个SharpE PB2的截图，而且你可以在http://www.heavenglory.com/e2/software_files/app_sharpE_pb1.zip下载到SharpE PB1）。
