在上大二那年，汪海就听到了这样一个故事：美国西部淘金热的时候，很多人都去淘金，淘金人没挣到多少钱，而卖淘金所需工具、衣服的人反而发财了。
这个故事启发了他。那是2000年，整个合肥市只有三家网吧，汪海是中国科技大学计算机专业的一名学生。
那一年，与汪海同龄的安徽财经专科学校会计专业的学生——任沿海，正在读一本名叫《红与黑》的小说，他一直记着主人公于连在书中说的一句话：像我这个年龄，拿破仑已经在做什么了。
6年过去，这两个26岁的年轻人都在合肥的高新技术开发区拥有了自己的网络公司。这时，在愈演愈烈的民工荒浪潮影响下，大批跨国公司正从沿海城市转移到安徽这个大量劳动力输出地的中部省份。
8元钱的赢利
汪海在上学时是个穷孩子。当时他每个月的生活费才60元，而其他同学基本都在200元左右。
但真正刺激他的一件事发生在2000年。那年他外公病逝，他回到距离合肥50公里的安徽舒城农村老家料理外公的后事，他吃惊地发现，外公外婆一辈子的财产竟然才有600元。在外公去世前的几天里，老人一直处于昏迷状态，有一次清醒后的第一句话就是叮嘱外婆：我那件衬衫里还有10元钱，不要忘记了。
“这让我第一次意识到自己的贫穷。” 汪海说。
这时，很早去深圳工作的哥哥在电话里对汪海提到了当时最热门的电子商务。当时学校并没有和互联网相关的课程，汪海对电子商务的理解仅仅是企业可以通过网络交易，但怎么交易，他的大脑里是一片空白。
2000年下半年，汪海尝试着通过朋友的信用卡，花了十几美元买到一个国际域名，建立起自己的第一个网站——“中国营销网”。为此，他还花了300元买了一台二手的286电脑。
通过这台连外壳都没有的电脑和一根电话线，汪海开始做起代理网络域名(即网站地址)的生意。几个月后，一位上海的客户通过EMAIL找到了他，这位大二学生尽量让自己在回信中表现得老练和成熟，最后做成了第一笔生意。“那个网络域名我买来是80元，卖出去是88元，挣了8元钱。”
当时提供这类服务的企业并不多。在随后的几个月内，汪海的业务呈现井喷之势，每个月的赢利已经有3000元左右。那时候，合肥市普通职工每个月的收入才1000多元。
2001年9月18日，在这一天之内，汪海挣了4万多元。在新浪网一项新推出的网络推广业务中，他为他所代理的企业预定搜索关键词，每个词预定费是8000元，新浪给汪海的价格是4000元。在这一天内，他从一大早就开始预定，一天预定了十几个词。“激动得都发抖，这一天记忆深刻。”他说。
此后，汪海开始代理企业的网络推广业务，他的主要客户是鲜花快递企业和翻译公司。“因为这两类公司在网络推广中投入最大。”他说，“还有一类就是成人用品。”在一段时间内，他垄断了全国这两类公司推广业务的80%。“我知道他们需要什么样的服务，知道他们什么时间需要服务。”
在大学毕业前，这位并不勤奋时常缺课的学生已经拥有10万元积蓄。2002年毕业前，他面临选择——是继续做下去，还是找一份正经工作？
比他早两年毕业的任沿海选择了后者。他很早就是个狂热的电脑爱好者，上学时就天天呆在网吧，后来自学了计算机编程。
2001年的时候，他离开了第一个工作单位——一家濒临倒闭的安徽门户网站，来到另一家网络企业工作(这家公司为本地的企业提供建站服务)。当时，很多企业顺应互联网时代的到来，都在纷纷筹建自己的企业网站。
这家公司的赢利模式打破了任沿海以前认为网络公司的生存要靠风险投资维持的思维定势。“关注企业需求才是网络公司真实赢利的基础。”他说。
“汪海做事很容易”
早在毕业前，汪海的异常举动就引起了父母的不安——间隔一两天，自己读大学的儿子就能收到数额不等的汇款单，就连送信的邮递员也觉得奇怪。在2001年，汪海与客户资金的往来还是通过邮局汇款进行。
有一天，父母终于憋不住了。他们严肃地质问汪海：“你这些钱从哪来的，是不是在做违法的事情？”汪海解释了半天，父母也没能明白。
对于他毕业后的选择，父母坚决认为应该找一份稳定的工作。他们一个是老师，一个是工程师，对他们来说，儿子大学毕业却在家呆着，怎么也说不过去。一直到2003年汪海成立公司后，他们才有勇气告诉周围的熟人：儿子的工作是搞电脑的。
2002年7月毕业前，汪海仍然不知道自己应该继续经营中国营销网，还是去另一家企业做总经理助理，当时那家企业给他开出的月薪是5600元。此时，一个广州的客户表示愿意出价5万元收购他的“中国营销网”，这让汪海下定决心自己干下去。
当时，国内三大门户网站先后公布自己第二财季财务报告，它们以不同的方式宣布：中国互联网已经告别了烧钱时代，开始步入赢利阶段。互联网经济自2000年低迷之后，开始缓慢复苏。
这种复苏也体现在汪海身上，就在这一年时间内，他每天早上8点起床，凌晨2点睡觉。吃饭只用5分钟解决，体重下降到100斤以下，但生意好得出奇。“毕业后的一年内，我基本上是人间蒸发。因为太忙了。”他的工作内容仅仅两项：通过邮局收款、汇款，通过QQ、电话做客户服务。每个月有上万元的收入。
有一天，汪海终于觉得自己忙不过来了。他想到去人才市场招聘一些雇员，去了一打听，才得知必须注册公司才能进行人才招聘。于是他在2003年7月注册了一家网络公司，招聘了9个人，正式创业。公司的名字是母亲取的——海易网络，意思是“汪海做事很容易”。
23岁的汪海随后花了27万元买了一辆尼桑蓝鸟车，视为至爱。
不过父母还是不放心，他们和汪海签定了一个协议：必须带他们一起玩。于是，已经退休的父母在楼上楼下分管他两家公司的记账工作，每天早上和他一起坐车上班。
2003年年底，任沿海也从原来那家网络公司的副总位置上离职。在汪海公司的旁边，他用自己仅有的几万元积蓄创立了一家名为“安徽引航科技”的网络公司——为本地企业提供网络支持服务。此后，他发现本地企业的人才招聘需求旺盛，便建了一家“安徽招聘网”，开始转向基于本地企业的网络招聘服务。现在他已经有15000名本地企业会员，其中30%是收费会员。
此时， 联合利华等30多家跨国公司已将制造基地迁入合肥市。这座安徽省省会城市的当地政府通过市委机关报——《合肥晚报》告诫市民和政府的公务员：不要对外来投资说“不”。
这个城市的另一个地方也开始变得人流如织。2002年是首届扩招大学生的毕业年，中国大学生就业出现拐点。就在汪海为选择左右为难时，145万大学毕业生涌向各地人满为患的招聘会。当年有37万本科生在家待业。教育部、团中央、劳动和社会保障部等部门不停地出台政策，号召到西部去，到基层去，甚至鼓励毕业生自己做老板。
从学生到CEO
外资的大量涌入，使这个中部省份的中心城市出现了不同以往的繁荣景象。但汪海发现，在这个拥有400多万人口的城市里，却一直没有适合本地网民发布信息的门户网站。他认为这是一个商业机会。
2004年底，他又创立了自己的第二家网络企业——肥肥网络公司，经营“合肥论坛”，提供本地的网络新闻。这个论坛很快成为合肥市著名的本地网络信息平台，有5万多注册用户，同时有3000人在线。
但一年后，这家企业依旧处于亏损状态。每个月的支出是2万元，广告收入为零。
正当汪海对这家网络企业存与留而挣扎之时，一家国内大型社区网站提出以45万元并购他的“烫手山芋”。他一下子认识到这个论坛的价值，决定撑下去。
今年年初，似乎一夜之间，合肥论坛成了广告商眼里的明星。客户广告投放量从第一个月的3000元，到月均3万元一直到现在的月均5万元。这些广告客户中，有不少来自那些在开发区投资的跨国公司。
外来投资的进入也给任沿海带来了机会。因为大量的本地企业在为外资配套的产业链中找到了自己的位置，它们需要招聘更多的人才。任沿海的“安徽招聘网”今年为他带来80万元的收入，他认为明年这个数字可以达到150万元。
现在，这两位年轻的首席执行官(CEO)不得不面对的是管理员工和公司发展的难题。
“他们昨天还叫你小汪，今天就是汪总。有点难以承受。” 汪海一开始甚至不能适应员工对自己称呼的变化。第一次公司开会的时候，他说话都打哆嗦。
为了消除这种不适应感，汪海开始实行所谓的人性化管理。在最初的一段时间内，每天早上8点半，他带领员工齐颂《羊皮卷》，每两个星期会去KTV里唱歌一次，不定期地带员工一起出去吃饭、旅游。
但他很快发现，虽然与员工打成一片，但是员工们的锐气没有了。很多人开始对这个公司前途感到迷茫。有一次，汪海在厕所里无意听到自己公司两位员工的对话，一位充满疑惑地问另一位：为什么汪总那么喜欢玩呢？
“我才明白一个CEO的工作不仅仅是让员工感觉亲切，而是要把握公司发展的整体战略。”他说，“还必须与他们保持距离感。”
但他还是保留了洗澡的爱好，他的口袋里装满了澡票。这是他与客户沟通的方式。
两个月前，汪海去参加了一个资本推介会，希望能为他其中的一家网络公司找到合适的战略投资者。其实他并不缺钱，他名下的两家网络公司每年为他带来几百万元的利润，但他想知道的是“我们在投资者眼里的位置”。
任沿海不久前也参加了一个IT业的会议，参加的人多是业内著名人士。他说当他看到李开复、李彦宏、周鸿祎时，才感觉到自己与这些人有多大的差距。“而回到合肥，你发现你又很优秀”。
他回来后，正在整理与风险投资商谈判的材料，谈判将在近期展开。他知道要做大，必须有更多资金的进入。此时，在他们所在的这个开发区内，像他们一样的创业企业已经有了437家。
在最近的一天，汪海在开着自己的尼桑蓝鸟车从办公室前往市中心时，遭遇了严重的堵车。这个城市有42条道路正同时开工修缮，为了吸引更多的投资，这个城市正将大量的资金投入到基础设施建设中。
