脚，算得上“体域”的边陲，远离心脏，是循环系统的末梢，脂肪甚少，温度最低，正常体温（腋下）约３６．８℃，维持恒定，气温为１５℃的早晨，脚温才３０℃，中午只有２０．５℃。外界温度下降时，脚温也随之下降，故有“寒从脚起”之说。双脚受凉会引起一系列反应，如感冒、气管炎、失眠、风湿并冻疮等，且往往诸疾丛生。冬天临睡前洗脚可以促进血液循环，有“引火归元”之妙。所以，对脚的保暖绝不是无关紧要的。
脚的面积不到体表总面积的７％，许多汗腺分布在脚上，可释放不少的饱和汗气。运动时血液循环旺盛，兼之摩擦生热，脚生汗气更多（特别是炎夏），如果不能及时从鞋内排出或吸干，必然难受不堪。久之，“皮肤软化”，甚或惹起脚癣。
脚掌与后跟之间呈弓形。足弓由内外侧纵弓、横弓、肌肉及韧带组成，主要是吸收行动时产生的震荡，以起缓冲作用，而且与足弓的弹力大小有关。足底有三个负重点，第一（拇后）、五（小趾后）跖骨头和脚跟同时着地，构成三角鼎立之势，十分稳当。如果任何一、二点不能与之相应，则属病态。只要适当垫高脚后跟，即可满足此要求。为此而发明了鞋后跟。成人鞋后跟最佳理论高度是２６～３０毫米。
合理的鞋跟除了能维持人体的平衡外，还有行走省力的好处。假若一个人行走时抬脚的高度为５２毫米，所穿鞋子的后跟高为２６毫米，这就减少了１／２必须提起的高度，从而节省近一半的力量。同时，由于后跟的存在，减少了脚底与地面接触的面积，并改变了鞋的导热性能。另外，也平添了几分美姿。鞋跟的发明不能不说是科学技术的一大进步。
但是，“物极必反”，若鞋后跟过高，那么大部分压力就会移向脚前掌。后跟抬得越高，脚前掌受到的压力就越大。一旦抬高到６０～７０毫米，压力则可猛增３～４倍，从而使脚面严重倾斜下垂，跖趾关节过度伸展、拇长肌滑向拇趾外侧，形成强力的弓弦牵拉作用，造成拇外翻，继发滑囊炎和第二趾锥状畸形，产生较大的顽固性胼胝。还可发生跖趾关节半脱位或创伤性炎症等，常常出现跳痛，弄得人“举步维艰”。同时，由于身体重心大大前倾，小腿和脚底肌腱一并被拉抻，腓肠肌缩短，趾节变形，有关器官受累，甚至出现生理紊乱。可见，过高的鞋跟不啻自我摧残。因此，穿高跟鞋应适可而止为上。
