数字资产主要是指一个企业或单位在经营、生产过程中积累的、有价值的各种数字化的信息和内容，这些信息和内容可能以各种不同的格式进行存储，但都同企业的生产、服务、运作、治理等商业活动密不可分，甚至这些信息和内容本身就是企业的产品之一。例如，对于报业来讲，各种各样的稿件、网页、图片、版面文件、背景资料等信息，这些报社所拥有的大量用于出版或服务的数字内容，都是报社的数字资产。媒体本身的价值在于生产这些高价值的信息和内容，并依靠这些高价值的内容提供信息服务。这些信息的形式多种多样，如文字、图形、图像、数据、影音、动画等，而互联网又使资讯爆炸，假如不能有效地治理这些数字资产，自然会落得散失无存，或者是治理不善，不能翻查再用就变成有等于无。看来要想在信息时代保持竞争力，为客户治理好这些数字资产是非常重要的。
数字资产治理的内容
数字资产治理可以是简单的档案治理(File Management)，也可以是普通的数据库(Database)、资料分类 (Cataloging)、搜索引擎(Search Engine)、图书治理 (Library Management)、数字化(Digitization)、文件存档 (Archiving)、数字版权治理(Digital Rights Management)，甚至可以是多媒体资讯治理(Multi Media Management)、知识治理(Knowledge Management)、企业和商业智能(Corporate Intelligence、Business Intelligence)等等，直接影响客户关系治理CRM(Customer Relationship Management)。
数字资产治理包括多渠道的信息采集创建、灵活的信息加工流程治理、内容存储治理和跨媒体出版四个环节，形成一个完整统一的采集、加工、存储、发布平台。通过完整的数字资产治理方案，来加快信息生产过程，降低跨媒体出版的生产成本。数字化的信息资产治理，对于充分利用自己的知识资产，尤其是在快速发展的信息化社会和竞争激烈的网络经济中，向客户提供有价值的信息至关重要
数字资产治理系统
数字资产治理系统(DAMS)是一系列软件，它提供了一个开放平台，支持对多媒体数据的采集、创建、治理、存储、归档、检索、传输和显示，其中包括图像、视频、声音、文本和电影剪辑等。这些基础软件是内容创作(例如，生成数字内容的应用程序)的积木块或软总线，也是资产治理(例如，对数字资产存档、浏览或查询的应用系统)以及数字传输和显示的基本构件。
从本质上说，一个数字资产治理系统必须支持所有的数字资产，包括图像、视频、电影、声音和文本等。在数字资产治理系统基础之上创建的应用程序必须能适应不同的格式(比如说静止图像的GIF/JPEG和用于电影的MPEG、QuickTime等等)和各种分辨率(影片的分辨率、电视的分辨率、HDTV和标准的广播电视、短片、试播片等)。平台必须支持格式转换、多种分辨率资产的创建，以及能够从逻辑上把同一资产的所有格式和分辨率组织在一起。
内容创建与共享
在内容创建领域，由于大多数数字媒体应用系统不能很方便地交换信息。一个数字资产治理环境必须提供一个表达各种数字资产的公共框架。举例来说，由一个应用系统所创建的内容不能方便地被另一个系统使用。易交换的格式(比如Open Media Framework或OMF)能方便地使数字内容相互交换。但是一个应用程序如何查找和使用别的程序创建的内容呢?采用软总线体系结构，各种应用程序都能“插入”其中，从而提供了一定程度的互操作性，这种互操作性是无法通过个别的应用程序存储(使用非凡的格式)到文件系统中获得的。除此之外，通过利用一个开放的框架对数字资产的表达进行标准化，使得资产描述同具体的内容相分离，并且将这些描述封装在一个标准的格式中，使互操作性又提高了一个层次。举一个例子，一个创作应用系统必须能够在数据治理系统中查找某个数据，一旦找到后利用它，不用关心是由哪一个应用系统创建的。一个浏览应用程序必须能够显示存储在治理系统中的各种数据细节，无论它是哪一个应用程序创建和存储的。在数据创作领域另一个重要的要求是:能够将复杂的与特定应用程序相关的信息映射到由数据治理系统提供的底层存储结构中。这样就要求具有“对象建模”，以及创建反映应用需求的复杂的对象层次结构的能力。用户需要实时访问和高可用性的数据，由于所涉及数据的大小和规模不同，而且各个结点的数据可能是分布式的，甚至有可能存储在地理上分散的地方。虽然数据库系统对于存储元数据十分有用，但不能单独处理这样一个复杂的数据资产治理系统的各种要求，所需要的是一个得到工业界支持的解决方案，它建立在传统的关系、对象数据库系统之上。
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内容发布
通过支持多种私有和公共网络，一个数据治理系统很轻易成为数据发布或传输的“中心”。举例来说，一个中心的内容创建机构可能向一个地区的一组电视机传输电视内容(联播)，带有适合广域网的基础设施的公司可以提供这样的服务(例如Telcos)。传输不仅仅包括内容，而且涉及描述内容的无数组的传输。通过增加一组服务可以方便各种传输，这些服务能够向两个端点提供与网络种类无关的数据和内容的封包和解包。这些服务同样是电子邮件和共享“白板”等应用系统的核心。
内容访问
在创作阶段完成之后，下一个合理的步骤是让感爱好的单位访问这些数据。这一个步骤通常包括观看这些内容是什么，或是先提供一个低分辨率版本预览后，再真正选择高分辨率的版本。数据资产存储系统必须能够在各种传输模式下正常工作(比如传出、传进、广播/联播)，并且不限制在一种服务上，而是要提供各种服务。发行也必须是无缝的，也就是说，为了出版发行所创作的内容，用户不必退出自己正在使用的工具。
对数据的访问控制是数字资产治理中又一个重要的方面。数据库系统提供的访问控制级别(“表层次”上的访问控制)是不适用的，因为一旦用了这样的表来存储各种不同的数据，只有在必须知道的基础上才能访问。而所需要的是“对象层次”上的访问，即能够定义哪些用户或用户组对哪些单独的对象具有哪种访问级别(读、写等等)，同样需要的是操作上的访问控制，即哪些用户或用户组具有操作哪种数据的哪种权利(比如登记/校验/删除等)。为了提供工作流机制，数字资产治理系统必须提供手工或是自动的方式在各个工作站点之间传输数据，手工的方式可能只是简单地直接把完成好的数据放置到其他人的机器上并且发送一个通知，自动的方式则要求建立一个基础设施能在生产部门内部传送各种数据，而且要很有效地操作(很像工厂的厂房自动化)，为了达到自动的流动，治理系统必须能够在系统中当有感爱好的事件发生时通知各个节点。
操作平台
由于数字资产治理系统的基础特性，数字资产治理环境必须能在各种平台上运行，并且能够与其他的基础软件互相集成，包括各种类型的文件服务器、视频服务器、已有的记账服务和权限治理系统等。
总体上来说，数字资产治理将随着数字化、网络化技术的发展而日益引起人们的重视并被采用，这不仅是出版或传媒单方面发展的需要，也是广大客户自身业务发展与利益方面的需要，对双方均有利。至于建立数字资产治理系统DAMS，或单方独立创办，或双方结合创办，方式多样，孰优孰劣，最终当视所产生的具体效益和作用而定。
