前言：SAS起航
跟随并行SCSI而来的串行连接SCSI（SAS）专为满足高性能企业需求而设计，具有向下兼容SCSI和与串行ATA（SATA）可互操作的两大优势，为企业带来在过去传统存储环境下所不可能做到的灵活性和成本节约。SAS为外部存储子系统带来显著优势，为用户提供“一站式采购” 模式，满足其以下三种主要数据类型的存储需要：
在一个外部子系统中使用SAS中间背板可同时支持高性能、高可靠的SAS硬盘和经济有效、大容量的SATA硬盘。前者可满足事务型数据的存储需要，而后者则是参考型数据和大吞吐量数据存储的理想选择。因此，用户可以使用一个而非两个平台来支持所有三个不同层面的应用。基于SAS的外部存储阵列有以下四个方面的优势：性能、可用性、灵活性、扩展能力和拥有成本。
SAS市场时间表
SCSI协议由于其深受信赖的可靠性和稳定的功能集，20年来一直占据稳固市场。3年前才推出的串行连接SCSI（SAS）延续了对SCSI的创新，具有全新水平的可扩展性、灵活性和经济有效的接入、数据传输和数据存储能力。
SAS的第一个原型设计于2003年公布，是实现广泛市场应用的要害一步。这些原型使我们能够开发出将SAS优势引入企业的第一代技术和产品。这些产品现在已经被开发出来并进行测试，大量的集成解决方案也已经向公众展示。
互操作性测试是SAS的要害，因为它同时支持SAS和串行ATA（SATA）硬盘及部件，增加了结构的灵活性。互操作能力使一个厂商的SAS产品能够与其它公司生产的产品相互兼容，并保证今天开发的产品能够与现有及下一代SATA产品共同工作。
互操作性测试在2004年从未间断。位于新罕布什尔大学的InterOperability实验室成功地展示了各种SAS产品和配置所达到的所有互操作能力。
当年首推SCSI的公司现在正将资金投入到对SAS的进一步开发中以保持其高可靠性标准，同时满足市场对技术和功能不断变化的需求。业内支持来自所有主流硬盘厂商、主机适配器供给商、芯片制造商、大的计算机生产厂家以及其它供给商。
已经有大量不同种类的最新产品和解决方案被公布，其中一些目前已开始销售，其余也有望在2005年初面向市场，使SAS这个长久以来的许诺最终变为现实。SAS子系统有望在2005财年的第一季度上市，与SAS磁盘和SAS主机总线适配器保持一致。再下一个季度就将开始对其批量销售。
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SAS究竟会带来哪些优势？
SAS为我们带来全新水平的性能、可靠性和用户选择灵活性。由于SAS同时支持企业级应用的SAS硬盘和成本敏感型应用的SATA硬盘，使OEM厂商和 IT 治理人员可单独或同时使用这两种磁盘技术来灵活配置存储子系统，在同一台存储子系统上实现高性能和低成本存储，因此最大程度地提高了用户的投资回报率，并为未来的发展提供了灵活性…
性能提高
SAS之所以备受市场关注，主要缘于其几个方面的性能优势。例如，一个SAS接入可支持 四路SAS宽线，换言之即每个连接支持4 x 300 MB/秒。
一个JBOD 系统上的SAS连接在理论上可支持最大1,200 MB/秒（如图2）。SAS还可作为一个经济有效的高性能扩展端口，实现与另一个SAS子系统的菊链式连接。
图2
另外，每个性能为3Gb的SAS硬盘（10000rpm或15000rpm转速）连接到一个3Gb的硬盘接入口，可提供充足富余的带宽以实现顶级驱动性能（见图2）。假定一个子系统中有16块SAS硬盘，每块硬盘的性能为75MB/秒，则16块硬盘提供的性能相当于1,200MB/秒，大大优于2Gb光纤通道环和U320并行SCSI总线。SAS的开发路线图计划相当完善，将使用户投资得到足够保护。该计划从3Gb 开始，到2007年加倍到6Gb ，然后再次加倍至12Gb。
可用性提高
基于SAS的存储子系统的另一个优势来自每块SAS硬盘本身所具有的端口能力，在控制器故障恢复时为硬盘提供了冗余路径。另外，由于每块硬盘占据一个独立的点对点连接，损失一路硬盘连接仅影响到一块单独的硬盘。同等情形下，并行SCSI损失的是一根总线，影响到这根总线上的所有硬盘。
和光纤通道硬盘一样，SAS硬盘也是为苛刻的企业级应用和承担繁重负载而设计的，其MTBF 超过1百万小时，保修期长达5 年。
SAS硬盘所采用的工程设计面向复杂的企业应用，其中每个部件（电机、转轴、驱动臂和固件等）都针对苛刻使用环境进行了非凡的设计和制造。SAS硬盘还通过其全面的校验/纠错功能来保证数据准确性。
基于SAS（硬盘）的子系统还支持具有自动故障恢复功能的主动-主动式控制器；可由SAS、光纤通道或iSCSI提供的冗余主机连接；冗余热插拔电源、冷却系统；机架服务以及与基于光纤通道和SCSI的阵列相同的RAID功能和软件。
顶级灵活性
SAS 最为人们所熟知的优势当属其在外部存储中的配置灵活性。无需对系统进行任何修改和变化，一块SATA硬盘即可插入到一张SAS的中间背板上，而阵列中的控制器和软件也能够无缝地支持由SATA和SAS混合构成的系统。如图3所示，6块SAS硬盘可被分区为一个存储池或LUN，分配给一台运行交易密集型应用的服务器，如一个订票系统；而另外6块同样分区为一个存储池或LUN的SATA硬盘则分配给另一台服务器，这台服务器上运行的是参考型数据应用，如医学影象处理。换一种方法，也可以用一个阵列支持所有SAS硬盘，另一个与之相连或菊链式连接的阵列支持所有SATA硬盘。这种为用户同时提供两种优越技术的灵活能力是光纤通道和并行SCSI子系统所难于实现的。
图3
无缝扩展，降低拥有成本
SCSI其由于结构性局限，无法扩充多个硬盘机架。与之不同的是，利用SAS可以将系统扩充到 超过100块硬盘，或使用300GB的SAS硬盘使容量达到36TB，或以400GB的SATA硬盘使容量达到48TB，为用户提供大容量存储池和经济有效的途径来代替基于光纤通道的SAN。
SAS硬盘价格有望与SCSI硬盘持平，而在一个RAID控制器或JBOD输入/输出模块中将SAS部署为主机接口和扩展接口都要比使用光纤通道成本更低。另外，在同一系统中同时支持SAS 和SATA硬盘降低了总体拥有成本，简化了培训和产品维护，加大了对用户投资的保护。
SAS为我们带来全新水平的性能、可靠性和用户选择灵活性。由于SAS同时支持企业级应用的SAS硬盘和成本敏感型应用的SATA硬盘，使OEM厂商和 IT 治理人员可单独或同时使用这两种磁盘技术来灵活配置存储子系统，在同一台存储子系统上实现高性能和低成本存储，因此最大程度地提高了用户的投资回报率，并为未来的发展提供了灵活性。
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