史玉柱最近宣布征途收费了！这个收费是相对于去年12月推征途号称免费而言，收取了0.3元没小时的点卡费。众所周知，征途所谓的免费模式事实一直依靠销售道具都在收费，据说收入还相当可观。那么，好端端的免费道具模式为什么要来一个回马枪又开始收费了呢？那么其收费又有何意义呢？
背景
我们看下其收费后面的背景：7月15日，新闻出版署要求在国内网游商中，强制执行防沉迷系统，网游企业收入不同程度上受到影响；7月底，完美时空在美国上市，上市当天股票上涨27.5%,准备同期在日本上市的久游网，因与韩国企业T3爆发官司纠纷，令上市步伐受阻。另外，根据粗略估计，自2006年至今国内运营的网络游戏中超过半数都模仿盛大和征途采用了免费道具模式。整个07年上半年的网游行业中，国家的政策正开始严格；新的网游巨头正在开始崛起，而国内网游竞争依然惨烈。
道具模式引发了人们的议论，很多人甚至不可理解，笔者认为原因在于：
广泛的道具模式让该市场已经变成红海，按时间计费模式反而受到欢迎。
道具模式与按时计费
道具模式最初无疑是开辟了蓝海，仅仅是免费二字就足以吸引无数玩家的眼球。百度的调查显示，13%用户玩付费游戏，更多用户习惯于在新网游测试期免费尝鲜，或者以道具模式的网游为主。这两种模式打个形象的比喻：道具模式是一个开放的公园，园主在里面卖东西或者其他服务项目挣钱；而收费模式需要买门票，园里的项目更多是免费的。这两类需求都有一定的市场。
例如，在大城市比如北京网吧的上网费为3元1小时，而中小城市最高在1.5至2元每小时，这是在人流高峰期。如果遇到空闲时段，比如周一到周五的上午，北京某些网吧1元/小时，在中小城市会员甚至能享受到0.75元/小时的价格。我们再看下点卡的价格，国内大部分网游计时卡的价格为0.4-0.5元/小时。通过对比，我们看到在不同地点、不同时段上网时点卡和上网费在用户网游消费比例大不相同：在上网高峰期，点卡仅占总消费的1/8，而在空闲期，则上升到总消费的1/3。前者对是否收费根本就不在乎，因此类似魔兽世界、完美世界等点卡计费游戏在大城市很受欢迎；而征途等道具模式，在中小城市更受欢迎。在上网成本降低时，单位时间内的虚拟物品的成本也就大大降低，用户就更愿意通过挂机的方式积累虚拟物品，农村中购买道具的比例就会相对减少，而大城市上网用户会考虑到，虚拟物品的成本过高，购买道具的消费剧增。
道具模式已成红海
从分析中可见，道具模式和按时计费都有自己的用户市场，而且按时计费游戏对道具模式并不冲突，完全可以在一个游戏中同时采用两种模式。而国内网游企业自从05年底开始，受盛大和征途影响，纷纷宣布免费运营，道具模式反而成为一片红海。
征途开放时间专区，对道具模式并没有多少的负面影响，反而由于有了新的选择而留下了那些习惯按时计费的用户。按时计费并不排斥道具模式，时间专区的收入是双轨制。既不影响道具模式，又能开辟新的财路，还避免了道具模式市场恶性竞争。追逐更加容易生存的市场，这是征途推出时间专区的重要原因。
史玉柱的霸王回马枪
征途是紧随盛大道具模式最早涉足免费网游的企业之一，史玉柱当初甚至说过，自己打算先于盛大开始免费模式，结果被抢了先；而这次他又突然转换风向，让我想起《唐伯虎点秋香》里，周星驰扮演的唐伯虎最后使出的唐氏霸王回马枪，那么史玉柱的回马枪又刺中了谁呢？
道具模式在1年半前，对业界产生了不小的影响；而这次0.3元的计时模式最大的伤害对象应该是固守点卡模式的国内网游企业。例如，魔兽的点卡在0.5元左右，国内大多数点卡消费都在0.4元以上，0.3元/小时的价格并不一定能吸引多少新用户，却可以大大降低竞争对手用户的忠诚度。由于点卡价格是公开的，在玩家眼里，所有厂商的点卡消费几乎上下相差都不大，突然跳出来一个0.3元的低价，会让很多玩家产生不平衡和不满情绪。他们甚至以为，中间商从中牟取了暴力。一些品质一般的按时计费的游戏玩家甚至可能被吸引到征途的阵营中去。
整个中国点卡消费价格也会因此和受到一定影响，甚至被迫集体降价，最糟糕的情况可能导致计时网游市场的总收入下降25%或者更多。最初，号称免费的道具模式已经把很多网游商拉下水，但仍有诸如网易、九城等企业挺住了；而这次，史玉柱直接在点卡价格上作文章，不知道这些企业还能否挺得住么？笔者认为，大企业凭借雄厚的实力和品牌以及游戏品质，不会受到太大的影响；但对于二线的网游企业就很难说了，也许被回马枪刺中的正是他们。
