在前天晚上结束的 Searchnomics 2007大会上，迎来了本次大会的高潮。有着“Google第一美女”之称的，Google公司“搜索产品&用户体验”副总裁Marissa Mayer，为各位与会者带来了一个名为《搜索的未来》的演讲。在这个演讲当中，她向各位听众介绍了在现在以及不远的将来，Google公司将会全力专注的8个领域。
Google第一美女：Marissa Mayer
1. 自动化翻译
自动化翻译，沟通无限
首先，Mayer谈到了Google公司对于自动化翻译的未来展望：打破语言障碍的鸿沟 —— 让用户无论使用何种语言，都可以在各种语言的信息当中，搜索到自己所需要的任何结果。她着重谈到了Google拥有的一项名为CLIR算法。该算法能够将用户所提交的查询请求翻译成其它语言，然后再将得到的相应的搜索结果，翻译成用户所使用的语言，再返回给用户。比如说，如果一个用户用中文提交查询 “纽约市的餐馆 ”，Google就会将这一查询转化为英文，在英文的信息当中去搜索有关“纽约市的餐馆”的信息，然后得到的相关英文信息翻译为中文，返回给用户。这样一来，那些非英文用户所能够得到的查询结果就会得到极大地扩充。Mayer认为，在未来的某一天，Google将能够忽略掉语言方面的差异，在各种语言信息当中搜索相关的内容，然后再将所有的搜索结果都转换为用户所使用的语言，并呈现在同一个页面当中。
2. Google 图书搜索
Google 图书搜索，让知识无处不在
在谈到Google图书搜索的时候，Mayer解释到，如果Google对书籍所进行的索引范围越广，程度越深，那么Google所呈现给用户的相关图书搜索结果的质量也就会越好。作为自己图书搜索计划的一部分，Google现在正在同16家大型图书馆(其中包括6家海外图书馆)进行合作，以扫描它们的馆藏书籍。与此同时，Google也正在同自己的出版合作伙伴在4个主要方向上进行合作，以将这些内容发布到互联网之上，让它们能够被用户们检索。更为激动人心的是，他们在发布这些内容的同时，还在为这些书籍添加上元数据(metadata)，从而使Google的算法能够更好地理解这些书籍的内容是什么，它们之间的相互引用关系，以及这些内容的可用性。
我认为，这个元数据功能的意义其实非常重大 —— 也许，我们正在目睹一个崭新的、语义化的互联网的诞生？
3. 图像和视频
Google，世界就在你的眼中
关于这一话题，Mayer指出，Google最近所做出的改进之一，就是将所有的网络视频都囊括进了搜索结果当中；而不再仅仅局限于提供那些在Google Video之内的内容了。
不过，在之后的问答环节当中，她又进一步澄清到，那些视频博客的内容在今年之内肯定会被包括进通用搜索(universal search)之中，但是播客内容就不得不等到“语音到文本”的转化技术更加成熟一点之后才能实现。
4. 1-800-GOOG-411
打电话，问Google，Google有问必答
Mayer着重提到了Google公司最新所推出的一项名为“Google 411”的产品。这是一款免费的电话服务，能够让用户通过电话，用语音进行搜索。随着该系统使用范围的扩大，不断增加的用户语音输入样本，将会被用于改进“语音到文本”的转化技术；事实上，该项服务的用户们正在非常高效地训练系统识别语音命令。她相信，通过索引这些转录的信息，以提供搜索结果，将能够进一步地提高语音搜索结果的质量。
5. Google 通用搜索(Universal Search)
网页、新闻、图片、视频……一网打尽!
Mayer还提到了Google公司最近所推出的通用搜索结果 —— 即在一个主要的搜索结果页面当中，混合展示出不同种类的内容，诸如图片和新闻。她指出这一功能同样也适用于移动电话之上(当然了，这也会造成电话网络流量的上升!)，并且在未来还会有更多种类的内容被整合到其中。
不过，需要指出的是，这项功能并不是Google公司的一项创新：它在数年前其实就已经出现了，并且你也能够在其他搜索引擎之上找到它任的身影。
6. 地图和本地搜索
地图搜索
在这一领域，Google最近又为用户带来了一些有趣的新改进 —— 比如说，Google地图现在利用有第三方所提供的数据，能够显示当地的交通状况。并且，这些交通地图同样也能够显示在手机之上。而与之相关的新的街景浏览功能，能够提供相关街道的真实图像，从而用户们能够从这些照片之上直接识别出各个建筑。
7. 客户端软件
Google，进军用户桌面
Google正在通过两把利刃，逐步进军客户端软件领域：Google Gears 和 Google Gadgets。
Google Gears 能够为网络浏览器提供一个插件，和网络上的AJAX应用兼容，并让它们变得更好!Google Reader 应用现在已经支持Gears了，这不但让它变得更快(通过节省掉你每次启动Google Reader时都会调用的300K流量)，同时也让它能够在离线的状况下工作了。她还补充到，在不久的将来，Gmail很可能也会支持Gears应用。Gears同时也正在被越来越多的第三方所使用，比如说，Remember The Milk，一个计划任务管理应用，就已经整合了Gears，从而你就可以在离线的状态下向自己的任务列表中添加项目，然后再在连线的时候和跟网站进行同步。
Google Gadgets能够让第三方开发者们创建出各种各样的小程序(Gadgets)。这些小程序能够驻留在用户的电脑桌面之上，并从后台连接网络，将网络上的信息下载到用户的系统之中。Google还提供为用户们提供了一个小程序制作工具，能够让任何人都轻松地创建出新的小程序;而专业的开发者们则可以继续使用Google Gadgets的应用程序接口(API)。
8. iGoogle
当谈到iGoogle的时候，听众们显得非常的激动。当用户们打开自己的网络浏览器，开始自己新的一天的时候，他们会看到一个内容丰富的主页，上面显示着当天天气、今天要完成的工作、各种各样的模块、个性化的皮肤 …… 以及其它任何他们自己所认为重要的东西。当然了，这些个性化的功能都是由Google gadgets所提供的。
Mayer表示，Gadget现在的成长轨迹和当年的AdSense非常相似，这非常让人激动。而Gadget所带来的巨大机会，是它所具有的简便、灵活和极具影响力的传播方式；现在已经有数百位的Gadget开发者，获得了每周超过25万人次的网页浏览量。Gadget能够让服务提供商们在用户的主页上占据“一席之地”。这将会是未来广告的新模式吗?
为了更进一步地阐明这一点，Mayer举例说，虽然她是Netflix网站的忠实用户，但是却也不太很可能会将Netflix设置为自己的浏览器主页;然而，如果使用Gadget的话，Netflix则能够依然在自己的主页上占据一席之地。
为了促进Gadgets的发展，Mayer宣布了一项新的名叫“Google Gadget挑战赛(Google Gadget Ventures)”的推广计划。这一计划将会激励软件开发者们去创造功能更加强大的，更加有用的Google Gadgets。
