RFID是，Radio Frequency Identification（无线电波个体识别）的缩略语，是一种使用无线来识别个体的技术。一般来说，由：包含了能保存人或物ID的记忆体的RFID标签，用无线来通讯的读写器，以及记载了ID关联的信息的数据库，这几样东西所组成。（图1）
（图1）
到目前为止，管理物品使用的都是条形码。但是RFID标签与条形码相比有：
1）写入信息后，可以再追加写入。
2）可以同时与复数个RFID标签进行通信。
3）RFID标签即使放入箱子内，或者被弄脏，照样可以进行通信。
4）不需要像条形码那样正对着进行读取或者写入。
这样几个优点。
1．写入信息后，可以再追加写入。
用我们普遍使用的条形码为例，便利店等使用的是名为JAN（Japanese Article Number）的编码格式，这个JAN码印刷在一般商品的包装上，POS（Point of Sales）机的条形码读取器该编码后，就会自动将商品名称打印在收据上，同时对商品价格进行合计。标准的JAN码可以记录10进制数13列的数据量，记录着：国家代码、生产商码、商品项目码、校验码。商品名称及其价格信息都是以JAN码为主键，保存在数据库中的。由于条形码是通过在包装表面用文字印刷的方法来实现的，信息一旦被记录后，就无法改写，价格之类可变的要素只能从网络上的数据库来获得。而另一边，由于RFID标签可以多次的写入和改写，因此即使是在没有网络的环境中，也可以将相关的信息追加或更新到RFID标签自带的记忆体中。特别是在工厂这样的地方使用RFID标签进行工程管理的时候，可以在RFID标签自身中追加或者更新信息，就不需要在所有的作业场所设置网络设备了，当贴有RFID标签的物品移动到设置有网络的场所时，到此为止记录在RFID标签中的工程管理信息就可以反映到数据库中了，这就是RFID标签的长处。
2．可以同时与复数个RFID标签进行通信。
POS机读取JAN码的时候，除了同时买入多个同类商品的情况，一般都是一个一个的对商品进行读取。这是由条形码的光学读取方式而决定的，它不能同时读取多个。而另一边，RFID标签的读取方式并不是光学的，如前所述它采用的是无线读取的方式，因此可以同时进行多个的读取。在流通分野中卸货的过程中，相较使用条形码一个一个的进行读取，在使用了RFID标签的场合下，由于可以同时进行多个的读取，因此可以大大缩减作业量。
3．RFID标签即使放入箱子内，或者被弄脏，照样可以进行通信
由于条形码使用的是光学读取方式，因此受到障碍物阻挡的话，就无法进行读取。而另一方面，由于RFID标签采用无线读取方式，只要不是金属或者水这样会阻隔无线通信的障碍物，RFID标签和读写器之间即使有障碍物也可以正常的读取。想象一下在确认包装箱中的商品的情况：使用条形码的话，必须将箱子打开，对商品一个一个进行读取，使用RFID标签的话，即使不打开箱子，也可以读取到所有的商品。另外，在露天工厂之类灰尘很多的场所管理物品的情况下，条形码一旦弄脏就很难读取，RFID标签则只要没有破损，就可以进行读取。
4．不需要像条形码那样正对着进行读取或写入。
POS机读取JAN码的时候，JAN码的印刷面必须正对着条形码读取器。这也是光学读取的的一个要点，而使用RFID标签的情况下，由于是无线通信，因此即使不正对着也可以进行读取。
（表1）RFID标签和其它自动输入方式的比较
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