近日，巴西淡水河谷通知中国客户，宣布自9月1日起将其供应的铁矿石将要额外加价20%，这个消息让持续低迷的钢铁行业雪上加霜。据悉，巴西淡水河谷从8月份就开始表示要上调价格，主要针对其高品位矿种，并于本月初正式发邮件通知各大钢厂。
据兰格钢铁研究中心测算，目前铁矿石亚洲协议价格为79美元，加价后为94.8美元。这意味着巴西淡水河谷南部系统粉矿价格将较2007年上涨86.4%；而来自巴西北部的卡拉加斯粉矿价格亦将上调92.4%，而今年稍早达成的长协矿价格涨幅分别为65%、71%。
记者从业内人士处得知，目前宝钢受中钢协委托，代表中国钢铁企业与巴西淡水河谷进行谈判，结果尚难预料。
其实我国钢铁企业不仅要面对铁矿石大幅度涨价的困境，价格占钢材生产成本的30%以上的焦炭价格也在飞速提升：年初，全国二级冶金焦价格为1598.75元/吨；7月份，这一价格突破3000元/吨大关，上涨近一倍，而且焦煤不仅价格高，供应还非常紧张，想买还要排队。兰格钢铁研究中心指出，由于目前炼焦煤产量增速在5%以下，明显低于下游钢铁行业9%至10%的产量增速。同时，山西焦煤的肥精煤含税价1490元/吨，低于300美元/吨的国际焦煤价格约40%，因此，炼焦煤预计在下半年还有20%的上涨空间。
钢铁是一种“第二层产品”，受其上游的铁矿石、煤炭等原材料限制严重。本来我国钢铁企业就缺少有力的上游保证，此次巴西进口铁矿石又一次涨价无疑给了我国钢铁企业非常大的压力。对于中低端的钢铁产品而言，不同企业间生产的产品差异化很小，所以在销售的价格上差别不大。在这种情况下，企业的竞争压力则转向了压缩成本上，而当原材料价格急剧上升时，如何减少内部消耗和提高供应链管理效率就成了我国钢铁企业提高生存能力的最佳途径。
我国钢铁行业有很多都是解放初期建设的老厂，组织结构复杂、庞大，部门之间协调能力差，管理手段相对落后，由于缺少有力的监管措施，造成了很多不必要的浪费。据统计，我国钢铁生产平均原燃料消耗至少要比日、韩等国家高出20%，产需之间结构性矛盾，先进产能与落后产能并存，低水平产能过大。
国内最大的监控管理软件、物流供应链管理软件供应商博科资讯总裁沈国康指出：“大型联合钢铁企业集团最大的特点就是规模庞大，生产工序工艺复杂、过程持续、流程长、环节多，每个环节都有可能造成资源的浪费。我国钢铁企业在信息化业务监管领域相比西方发达国家比较落后，导致很多原材料、能源白白损耗，极大地增加了我国钢铁企业的成本，导致企业很大的一部分利润空间也就被消耗掉了。我国钢铁企业应该借鉴西方发达国家钢铁企业的成功经验，运用信息化监管整个业务流程，最大化的缩减原材料和能源的浪费。”
沈国康还告诉记者，“供应链是钢铁企业缩减成本的另一个主要途径。”综合分析认为，在某个商品的整个供应链体系中，非生产的成本已经超过了80%。其中，商品的物流成本占到40%以上，时间成本占到整个供应链的90%以上。“以仓储为例，以前的钢厂，都是按照工厂库存产品结构的多少来进行生产，接受客户订货的，从另一个角度看相当于消耗库存，过多的库存往往占据了企业很大的资金，增加了不必要的成本。而且，盘点库存，及时备料也成了一项艰巨的任务。过去，盘一次库需要动用大量的工作人员，耗时耗力。而且因为仓库分散，极易重复备料，致使成本增加、资源浪费。实施供应链信息化管理后，企业可以按照客户订单安排生产，购买备料、决定库存，使企业运行周期明显缩短，大大节省了企业的运营成本。同时，库存是多少、消耗量是多少、何时达到报警线这些关键数据可以实时查询，根据这些数据推算出更加科学合理的耗材进度，及时安排采购。这样在保障生产的前提下，既可以保持合理的库存，也能够减少流动资金的占用，对于企业减少成本具有相当大的效应。”
信息化为钢铁企业带来的效益非常巨大，一体化、标准化和精准化的运作规程体系和流程管理体系可以帮助钢铁企业极大地压缩成本。据专家估计，一般的钢铁企业通过信息化管理3年即可实现节省1亿元。
