主要有4种范式，1NF，2NF，3NF，BCNF（前3个称为第x范式，第4个忘了是什么意思了，BC好像是人名），按从左至右的顺序一种比一种要求更严格。要符合某一种范式必须也满足她前边的所有范式。一般项目的数据库设计达到3NF就可以了，而且可根据具体情况适当增加冗余，不必教条地遵守所谓规范。
说白了，1NF就是要求一张表里只放相互关联的字段，不要把风的方向，马的品种和牛的数量3个字段放在一张表里，这只是最基本的要求，其实不说也没人会这样做。至于2NF，3NF，BCNF虽然描述的内容不同，但表现在数据特点上很相似，就好比在说不要为了把你哪天（A）和哪个女孩（B）的约会记下来，就把的女孩姓名（B）、胸围（C）都放在同一张表里，即不要用ABC一张表，而应该用AB，BC两张表，以尽量避免浪费数据存储空间。因为和同一个女孩可能会约会好几次，但没必要每次都记录她的胸围。