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该技术采用目前的微影工具来压印出一个250MB磁盘的磁域图案。然后加上一个可把每磁道一分为四的自组块状共聚物,因而实现了TB/inch2的密度。
“我们所展示的是每平方英吋TB等级的水平,”威斯康辛大学奈米级科学和工程中心(NSEC)主任Paul Nealey说。“但这项工作真正突破之处在于不必为每一磁域制图,而只需要制作其一即可自组为四。我们称之为‘插补’(interpolation)或‘密度倍增’(density multiplication)。”
Nealey介绍,块状共聚物不仅使微影制图密度增加了4倍,也清除了干扰目前高解析微影技术中的线条粗糙和不均匀等问题。
该技术将微影技术与自组材料的最佳特质结合起来,Nealey说。“在自组块状共聚物材料内部蕴含了某种信息,因而在整合后实现了更光滑的线条、更佳的均匀度,并提升分辨率。”
为了证实这一概念,研究人员们至今只制造出几平方英吋的这种材料。现在,日立计划采用这一块状共聚物样板,以建构出整张磁盘,并在实际的硬盘上进行测试。
威斯康辛大学的研究人员们还计划利用类似的块状共聚物材料,以便在内存数组曝光以及其它的半导体周期结构中实现密度的倍增。
相较于一般硬盘媒体采用中心圆周的方式,其它研究人员们也正利用块状共聚物来制作出更多复杂的结构图形。例如,麻省理工学院(MIT)采用电子束微影来蚀刻出作用如样板般的图形。采用这一方法,自组块状共聚物可具备最精密的细节构造。