国庆节前夕，当当、卓越等电子购物网站在首页明显位置销售微软Office 2007家庭版、学生版，价钱只需199元，降价幅度在微软历史上前所未有。几天后的10月15日，微软(中国)有限公司宣布将从2008年10月20日起，同时推出两个重要更新——Windows正版增值计划通知和Office正版增值计划通知，并通过自动更新下载到用户电脑上对其安装的Windows XP和Office进行验证，届时未通过正版验证的Windows XP将会每小时黑屏一次。而早在8月中旬番茄花园网站被关闭后，微软中国曾发表声明称，番茄花园损害了微软的权益，微软已向国家版权局和公安部投诉。业内人士分析认为，微软这种“又堵又疏”的行为意在收复失地，并最终将相当数量的盗版用户转为正版用户。
软件正版化是民意所向
在番茄花园网站被关闭后，某门户网站针对番茄花园事件进行调查，有近10万网民参与，调查结果耐人寻味：80％的网民同情和支持番茄花园，逾90％的网民表示正在使用或曾使用番茄花园版Windows XP软件。对此，中国政法大学知识产权研究中心研究员杨力表示，网民们对番茄花园的支持只能说明消费者对盗版软件所持的复杂心态，对于该事件的进展并无多大实际意义，且网民的态度多是从自身利益出发，不能代表整个社会的价值取向和标准。盗版软件肆虐会极大地打击我国软件行业，使本土软件企业很难发展起来，这点是毋庸置疑的。“软件正版化是国内软件行业健康发展的迫切需要，也是我国知识产权战略的首要目标，这才是真正的民意所在。”杨力说。
据了解，微软一套Windows Vista商用版操作系统售价1880元，旗舰版为2469元，一套Office 2007中文标准版售价3980元。在美国可能只需要花一个小时的工资就能买到的软件，在中国却可能需要一个月的工资才能买到。“正版和盗版价格的悬殊是左右网民心态的决定性因素。”民族证券IT行业分析师张凯表示：“以我国目前的消费水平和消费意识，正版办公软件的价格的确让普通消费者难以承受。在这一背景下，盗版软件低廉的价格自然赢得了一部分消费者的青睐，网民们正是基于这种心理而同情番茄花园。”张凯同时强调，微软产品此次大幅降价销售可以看作是微软对中国消费者消费心理的一种探寻，即想试探一下其产品在中国消费者心目中的价格承受底线，从而为其下一步的市场战略铺路。
源于经济及竞争压力
8月1日，在我国有“经济宪法”之称的《反垄断法》正式施行。时隔数日，微软就高举反盗版的大旗，投诉番茄花园侵犯其知识产权。微软公司在敏感时期的异常举动引起业内人士的诸多猜测，认为其是在避重就轻，通过投诉番茄花园证明自己是盗版的无辜受害者，从而延迟甚至逃避中国政府可能对其进行的反垄断审查。
微软大中华区首席运营官鲍方德8月底曾表示，微软此次投诉番茄花园只是与其他软件业同行一起响应国家版权局、公安部、工业和信息化部联合启动的2008年打击网络侵权盗版专项行动，并完全否认微软借此事逃避反垄断审查的说法。
“我个人认为，《反垄断法》的施行与微软投诉番茄花园二者之间并没有必然的内在联系。”张凯表示，“一直以来，微软都在中国培育市场和营造消费环境，如今时机成熟，微软此时出手打击盗版软件也在情理之中，此举也是其既定中国市场战略的一部分。”杨力同样认为二者只是一种巧合，“微软在中国一直都在‘撒网’，如今到了‘收鱼’的时候”。至于微软即将采取的“黑屏警告”，杨力表示，“这是微软为反盗版而对自己产品进行的必要技术处理，在法律上是完全合法的，只不过基于我国目前的软件消费现状，这一行为让一些消费者难以接受”。
对于微软此次反盗版的真实动机，张凯分析认为，一方面目前由美国次贷危机引发的全球金融危机正逐步蔓延，软件行业同样深受打击；另一方面Google新近推出的Office网上办公软件由于不受电脑终端限制，具有很大的市场潜力，对微软的传统领域构成很大冲击，微软已感受到来自Google的竞争压力。源于经济及竞争压力，微软在市场推广上做出相关部署。“微软只是在合适的时间、合适的地点做出了合适的决策。”张凯说。
制度建设是关键
番茄花园事件已接近尾声，而从中反映出来的我国软件行业发展中的诸多问题却发人深思。“软件行业是一个非常脆弱的行业，软件研发需要大量的人力和财力投入，但它的成果极易被复制，从而有可能使其当初的投入付诸东流，投入和产出完全失去平衡。软件行业的这一特性决定其更需要得到国家宏观政策的保护和协调。”张凯表示。
“与正版软件相比，盗版软件的价格低廉，但这并不能成为为盗版软件开脱的借口。”张凯认为，近年来我国信息产业取得长足的进步，在很大程度上是因为硬件领域发展迅猛。最新数据显示，软件行业占信息产业总产值的比例只有13.36％。在制约软件行业健康发展的诸多因素中，盗版是其中一个不可忽视的重要原因，这既是我国相关法律法规不完善的表现，也是知识产权制度建设相对滞后的结果。“番茄花园事件折射出我国软件行业发展的困境，自主创新能力缺乏导致盗版猖獗，盗版软件泛滥又极大地冲击了国内软件市场，挫伤国内企业自主创新的积极性，从而形成恶性循环，在客观上为国际软件巨头抢占我国市场提供了更多机会。”杨力表示。
6月初，国务院发布《国家知识产权战略纲要》，明确提出到2020年把我国建设成为知识产权创造、运用、保护和管理水平较高的国家。在张凯看来，《纲要》的出台无疑为我国软件行业的发展注入了一针强心剂。张凯表示：“《纲要》的推出和配套政策的实施将扫除一直困扰我国ＩＴ行业尤其是软件行业的根本性障碍——知识所有权能否得到有效保障的问题。这一问题的解决将使ＩＴ行业的研发成果能够有效地转化成与之相匹配的实际价值，提高计算机行业相关产品的盈利能力，避免知识所有权价值的流失和负面干扰。”
杨力指出，纲领性文件的作用在于它能立足全局，指明整个行业的发展方向和目标，更重要的是它能从产业链的角度出发，充分协调政府、企业和消费者之间的关系，为整个行业发展所需要的配套政策提供充足的法律依据。“《国家知识产权战略纲要》对软件行业的意义正在于此”。
