“美国的大选其实就是一次营销活动。”2007年6月，到上海出席第三届百度世界大会的百度董事长兼CEO李彦宏曾这样评价四年一度的美国大选，“想要在这个世界上最激动人心的营销活动中取胜，就应该运用最先进的营销技术和手段。”反观整个美国大选历史，不断更新的营销技术和手段就曾一次次左右过大选结果的走向，更成为多位善于使用新营销手段的竞选者的制胜法宝。
从电台总统到电视总统
分析人士指出，想要在美国总统竞选中拿到更多支持的选票，就要不断寻得新的覆盖更多美国公民、的新信息传播通道，和最行之有效的营销手段，以此看来，美国总统竞选史实则就是一部营销的革命史。
比如在很早以前的美国总统大选中，各届总统都是用电话或者直邮广告宣传自己，而在上个世纪三十年代，作为第一位掌握电台技术和人们听广播氛围的总统，弗兰克林·D·罗斯福通过当时逐渐普及的广播作为新的传播通道，在广播中用对话的音调对美国人讲话， “壁炉聊天”的广播方式就像他突然造访了每一个收听广播的家庭，去告诉他们华盛顿发生的事情，广播演说的竞选方式震惊了全美也震惊了世界，这令罗斯福在竞选中大获全胜。
到了上世纪六十年代，电视已变成美国家庭中相当普及的传播工具，1960年的美国总统大选期间，美国已共拥有电视观众7000多万人，这几乎占据当时美国总人口的2/3。在这一年的美国总统大选季，电视成为了美国总统候选人政治营销的新渠道，约翰·F·肯尼迪就是第一位驾御电视的总统级大师。据记载，肯尼迪是第一位允许电视台直播他的新闻发布会的总统候选人，在当时，这被认为是极其自信和有勇气的举动。人们在电视上看到的是：总统独自一人，像斗兽场里的角斗士，面对一群不断抛出尖锐问题的记者，像利剑一样的难题都被他优雅熟练地抵挡掉，“电视总统”肯尼迪因而得名。电视总统肯尼迪的当选，也使电视这种新的媒体在政治中首次成为了重要的宣传工具，更成为了一座里程碑。
搜索引擎营销的“四两拨千斤”
而毋庸置疑，当时针流转到2008年的美国总统大选期，“互联网总统”奥巴马的胜利，再次彰显了新营销手段——网络营销的威力。美国，是世界上互联网普及率最高的国家，越来越多的美国人依靠互联网跟踪总统大选进程，决定投票给哪位候选人。由于强大的网络影响力，互联网有能力提升或贬低政治家的形像。而显然，奥巴马更好的掌握了这个“网络主场”。据媒体报道，奥巴马在此次总统大选中，采用了电子邮件广告、Banner广告、搜索引擎广告、网络游戏内置广告等形式。
据媒体报道，仅在2008年第一季度，奥巴马竞选团队的网络营销支出就高达347万美元。而据美国联邦选举委员会透露，在今年上半年，奥巴马在搜索引擎上的广告费用超过了300万美金，占了他整个网络营销费用的82%。利用这逾200万美金，奥巴马购买了Google的“关键字广告”。具体形式为如果一个美国选民在Google中输入奥巴马的英文名字BarackObama，搜索结果页面的右侧就会出现奥巴马的视频宣传广告以及对竞争对手麦凯恩政策立场的批评等。奥巴马购买的关键字还包括热点话题，如“油价”、“伊拉克战争”和“金融危机”。一搜就能够知道奥巴马对这些敏感问题的观点评论，有助于人们更好的了解这位竞选人。可以想象，美国人日常搜索的关键词都打上了奥巴马的烙印，想不关注奥巴马都难。这可难为了同台竞争的麦凯恩，麦凯恩在互联网的信息，就这样轻松的被狙击了。尽管相比于美国大选中近30亿的广告费用的支出，互联网广告领域数百万美元的支出只是小数字，但相比与其他广告形式，搜索引擎广告的形式无疑覆盖率更高，而且更精准、实惠。这颇有些四两拨千斤的意味。
美国总统选举的营销启示
“营销的本质实际上是相通的，不仅仅是总统选举。”营销专家认为，在互联网日益普及的今天，无论是来自国外的企业还是中国的企业，他们中的大多数已越来越多与奥巴马一样在“以小博大”，并开始认识到搜索引擎这一新营销方式的价值。
据报道，随着自2007年起席卷全球的金融风暴开始，按照点击效果付费的搜索引擎营销方式，由于根据关键词定向，效果明显、更经济节约等优势，“精准”的营销方式正逐渐替代其他的网络营销推广而成为众多企业的新宠。此前美国的情况可以对此做出佐证：在其上一个经济低潮期，整个互联网广告市场的销售下降了15%，但付费搜索市场却增长了2.3倍。全球最大的搜索引擎Google最新一季度的财报也证明了这一点，财报显示2008年第三季度Google净利润13.5亿美元同比增长26%。
而在国内互联网上一片“过冬论”笼罩的当下，全球最大的中文搜索引擎百度的财报，也最好的印证了搜索引擎营销在金融风暴中依然坚挺坚强。据其发布的2008年第三季度财报显示，百度的营业收入同比增长91%，约达9.2亿元人民币。相关人士表示“企业不仅没有压缩预算，投入搜索营销的钱反而越来越多”。
就在昨日，美国新一任总统奥巴马将招曾出任奥巴马竞选团队中网络营销顾问的Google SEO施密特入新内阁的消息从大洋彼岸传来，另据报道，Google女高管也已与日前进入奥巴马的总统交接过渡团队担任重要角色。有分析指出，作为金融危机期间的继任者，奥巴马对于全球搜索营销、技术的绝对权威人士如此重视相当值得关注。已在奥巴马参选总统期间立下战功的搜索引擎营销，或将在奥巴马救市计划中再度发威。而这，当然也值得中国市场借鉴学习。（忘川） 【更多内容请关注科技频道】
