市场份额缩水 促使Symbian走向开源
Symbian在智能手机(具有类似计算机功能的手机)一直具有领先优势，但是它已经处于其它竞争对手日益强大的压力之下，其中包括黑莓手机制造商RIM，还有谷歌的免费和开源Android平台。
据调查公司Gartner表示，在今年第二季度，竞争对手已经使Symbian的市场份额缩水至57%，去年同期为66%。而RIM的市场份额则上升至17.4%，微软的Windows Mobile则为12%。
据Gartner分析师Carolina Milanesi表示，Symbian正在面临着越来越多的竞争者，要想继续在智能手机操作系统市场一枝独秀，非常困难。从长远来看，Symbian的市场份额会继续下降，因为苹果、RIM和微软也正在逐渐挤入个人消费者市场。
Symbian的支持者包括三星、摩托罗拉、美国AT&T电信公司、索尼爱立信和韩国LG等手机厂商，但是它在某些技术方面已经处于落后地位，例如它不具有苹果iPhone上所应用的触摸技术。
Symbian手机操作系统用户大会上周在英国伦敦召开，诺基亚表示将免费提供这一操作系统，以保证其在与苹果和Google的竞争中重新获得动力。
此次会议为期两天，今年7月份，全球第一大手机厂商诺基亚宣布，以4.1亿美元完全控股Symbian公司，这样诺基亚就有权利将该软件免费向所有手机厂商提供。
诺基亚还决定建立非营利性的Symbian基金会，目前已经有大约40家公司表示将加入该基金会。
开源有望带来更多应用
据Symbian的研发执行副总裁David Wood预计，免去许可费用有助于Symbian获得向前发展的新动力，可以带来该平台上的许多新实验。
他表示，无论对于长期合作伙伴还是新合作伙伴，免去许可费用的做法都将给它们带来巨大的好处，其中最大的好处就是，这些厂商无需支付许可费，就能轻松使用Symbian。
据Wood表示，在伦敦的用户大会上，开发者们将展示众多方面的新应用，其中包括音乐、拍照和导航等方面的应用。
据Wood表示，手机的定位应用正在逐渐流行，这种应用可以根据用户所在位置推荐相应服务。例如，它可以告诉你附近有什么饭店和旅馆等。
分析师Milanesi同意，开源将为Symbian平台带来更多应用。她表示，开源是一件好事情，它将带来更多服务和应用，而这些服务和应用可以让Symbian平台加大对其它手机平台的优势。
另外，开源给Symbian带来的另一个好处是，可以提高其易用性。Milanesi表示，尽管客户对苹果操作系统不熟悉，但这并没有妨碍他们购买iPhone，因为iPhone中的技术对他们来说是如此易于使用。
她认为，Symbian必须在直观性方面做出必要改进，对于普通用户来说，用户界面的重要性要比底层的操作系统是什么更大。而开源或许能帮助Symbian在这一方面实现突破。
Symbian开源面临的挑战
开源在给Symbian带来新的竞争优势的同时，也让它面临着两大主要挑战。诺基亚智能手机软件部门副总裁David Rivas表示，第一个挑战是，让Symbian平台走向开源社区，需要进行大量的相关准备工作，诺基亚需要仔细检查所有代码。
Rivas表示，Symbian必须知道如何与开源社区进行协作，而且必须确保正确的建立和运营非营利Symbian基金会，其中涉及到应用工具、内部开发过程和每一个OEM厂商战略思维模式的改变。
举个例子来说，在当前Symbian平台模式下，每一个客户需要与某个厂商分享它的部分产品计划，这样该客户可以与厂商协商在这个平台上增加哪些特定功能。
但是在未来的基金会出现后，在平台级别的任何开发都可以被基金会的每一个成员看到，至少从理论上来说是这样。如果一个OEM厂商希望开发什么东西，它不需要与任何人商量，直接去开发就可以了。OEM厂商在这方面拥有自己决定的权利。另一方面，OEM厂商必须改变传统的思维模式，例如不能再认为“我们开发的每一行代码需要对竞争对手保密。”多数情况下，OEM厂商可能只是复制了别人已经做过的工作。
简而言之，OEM厂商需要分清楚，哪些开发是与平台相关的，而哪些开发是专门针对它们自己的设备的。
Rivas表示，一旦Symbian基金会成立并且在2010年开始正式运行，面临的最大挑战将是如何实现整个生态系统的健康运行。
Symbian基金会必须扫清一切障碍，为手机厂商、服务商、应用开发者和运营商提供一个健康运营的系统。如果该基金会实现了收入，应该立即将其进行合理的分配。
第二个挑战将是基金会与开发者之间的关系。基于OEM的关系依然继续存在，而运营商还将保持与开发者之间的关系。但是为了保持Symbian平台的先进性和凝聚力，Symbian基金会也需要培养与开发者之间的关系。
Rivas表示，Symbian开源后可能会带来更多的设备OEM厂商、运营商和服务提供商，它们是否会让开发者社区出现分化，目前还不清楚。（东方蜘蛛译）
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