据悉，由于美国人在叫私人医生前，爱在谷歌及其它搜索引擎里输入类似“流感症状”之类的词汇，以判断是否患上了流感，在此基础上，产生了一种新的流感爆发早期预警系统——谷歌流感趋势(Google Flu Trends)。
例如，在今年2月初，CDC通报称流感近期在大西洋中部部分州爆发，但谷歌表示，该网站的搜索数据已显示，在该通报两周前，就有当地的网民查询流感症状。因此，谷歌旗下google.org/flutrends分析了这些搜索，创建了美国流感蔓延的各类图表和地图。
分析人士称，CDC通报迟缓的原因在于该机构依赖于医院、实验室和其它地方收集和整理的数据。而公共卫生专家认为，谷歌数据有助于加快医生、医院和公共卫生官员在流感多发季节的响应速度，减少流感传播并挽救生命。
目前，谷歌的这项服务仅限于美国，但该公司正希望最终能采用类似技术在全球范围跟踪流感和其它疾病。谷歌首席执行官埃里克·施密特( Eric E. Schmidt)称，“从技术角度而言，这还只是起步阶段”。据悉，一篇有关谷歌流感趋势方法论的论文将发表于《自然》杂志。(志伟) 【更多内容请关注科技频道】
