“收费电视”、“音乐”、“购物”、“游戏”……打开电视,10多个模块排列有序,记者日前在北京东方广视有限公司(下称“东方广视”)的展示厅第一次体验到了双向互动数字电视的乐趣。
这一切是基于东方广视BroadCable双向互动数字电视平台整体解决方案所实现的。
“我们是国内唯一能够提供完整的端到端的互动电视平台解决方案的。”说起这话,东方广视董事长王晋豫神色不无得意。
而这一切,不过是源于多年前一个看似莽撞的决定。
第一桶金:模拟加解扰
王晋豫是个爽直的内蒙古汉子,在2002年,仅凭一个朋友的推荐,就把50万元投给了几个带着产品的工程师。“我也没去管,过了几个月才去看看。”
几个月后,初始投资已经烧了40万元,却什么也没干成。技术出身的王晋豫把产品拿过来找“明白人”问了问,才发现这个所谓“数字自动分段加解扰系统”的产品简直千疮百孔。这是一种帮助有线电视计费的系统,同类的产品市场上已经有二三十家,其中包括TCL等一些大公司在内。
不过,这次打击并没有吓倒他,反而激出他的雄心。他网罗了几个技术好的工程师,又把剩余的积蓄都投入了,自己研制新产品。考虑到同类产品成熟度,王晋豫选择了做“非标”,即按客户的要求特别定制每件产品。
结果,通过加入新的技术体系,使得原先的产品性能大幅度提高,而成本却下降近半,王晋豫又申请了几项发明专利,如独立密钥、同步再生、射频字幕等多项专利技术,具有技术上绝对的领先优势。
不过,为了研制新产品,新公司在2003年上半年就把积蓄花光了,之后王晋豫又借了几十万元高利贷。有了好的产品只是向成功迈出了一小步,对王晋豫来说,开拓市场更是一场硬仗,尤其他要面对的客户是各地的广电系统。
最初,每次参与竞标时王晋豫都忍痛降价,使得公司的利润低了20%左右,终于使东方广视获得了一两个订单。
为了尽快打开市场局面,在每次竞标输了之后王晋豫都会去挖角,输给谁就挖谁过来。如果对方不过来,下次竞标时就把价钱再降1元钱。就这样,他网罗了一批业内优秀的业务员。此外,王晋豫给研发人员的待遇也比同业高出2~3倍。
低成本优势也使得其他厂家纷纷效仿东方广视的产品,有件事王晋豫现在拿来当笑话讲。2006年,广东某地方招标,很多企业去竞标,A企业对负责招标的人表示“我们的产品很好,跟东方广视一样”;B企业表示“我们的产品比东方广视还要好”。就这样,东方广视最后“捡到了该工程”。“说起来有意思,但都是前期艰苦奋斗的结果。”王晋豫不无感慨。
东方广视目前累计销售额超过1亿元人民币,同类产品市场占有率超过50%,居全国首位。也是由于这个产品,公司已经连续三年增长率达438.02%,并被评为德勤2007年中国高科技50强,排名第19位。
啃最硬的骨头
近几年来,我国有线数字电视进入高速发展时期。公开资料显示:我国已有25个大中城市实现有线电视数字化整体转换,全国有线数字电视用户近3000万户。
可以说,现阶段的数字电视基本上沿用模拟有线电视时代的运营思路,这种运营模式难以体现数字电视的竞争力。其主要卖点仍集中在海量节目上,内容并不新鲜。用王晋豫的话讲是“广播式”的。而互联网、通讯等服务供应商也开始涉足视频业务,给传统的电视带来不小的压力。
在王晋豫看来,寻找数字电视新的增长点是数字电视行业进一步发展的关键。而这个“新的增长点”就在于“双向互动”。
在此背景下,王晋豫选择了转型。“因为每个产品都有生命期”,而互动电视平台解决方案是个在全球拥有几千亿元市场的产品。
早在2005年,王晋豫就已组织了人员进行研发相关产品,“我们看中的是这个行业最难啃的骨头:单向成本的双向互动电视系统”,研发的三年非常辛苦,现在,东方广视能够提供开展互动电视业务所必需的双向通信平台、前端业务平台、数字机顶盒及互动中间件、运营支撑系统等全线产品。
王晋豫介绍,双向技术的难度在于回传,而且以往实现双向的成本非常高。以有线电视网络运营商歌华为例,要将有线网络双向改造,每户终端需要投入500元~800元,如果改造400万户就要投入几十个亿。
而东方广视发明一种非常低成本的回传技术。这种技术工程量小,不要求对入户网络进行任何改造,只是在放大器和光节点位置添加回传设备,户均成本为几十元。
这套方案已经在一些地区得到了应用。如江西省网的试验平台已经试用了近一年时间,马上要进行全面推广。目前已有多家机顶盒厂家与东方广视的传输方案完成了对接,很多以单向机顶盒实施数字电视整体转换的地区即将采用此方案进行双向改造。
技术赛跑
东方广视双向互动电视系统去年开始销售,最近参与竞标的成功率70%。而其主要对手都是三年前已经开始销售,包括摩托罗拉、思科、华为等行业巨头。
面临着强手如林的市场,王晋豫并不发怵。他认为,唯一的解决之道仍旧是不断提高产品的性价比,采取农村包围城市的道路。虽然市场上常常有些不可控的因素,但他坚信,长期来看,性价比还是胜利的主导因素。
总结自己创业的历程,王晋豫表示除了艰苦奋斗外,最主要的是技术不断创新。东方广视两个产品起步都比别人晚,因此要想赢得市场关键还是在于技术创新,近两年公司每年技术开发费占销售收入的8%以上。
王晋豫认为,“失败的人不见得比成功的人能力差”,成功的关键还在于坚持。还在做“自动感应数字分段”的时候,他遇到了技术难题,当时他让所有的技术人员下班,独自一人留在办公室研究,天色发白时还是没找到答案。“当时我急得拿着改锥乱捅,没想到一下子好了。”后来让技术人员看了下说是改变了电感特性,其实是最简单的入门问题。
此后有一批产品在某地安装使用后出了问题,王晋豫亲自爬电线杆一个点一个点地排查,最后终于解决了问题。
虽然有些感慨,但王晋豫表示这些经历使得自己对产品非常了解,在谈在大工程时与客户很容易引起共鸣。现在,该公司在北京拥有5000平方米自建办公科研基地,并在东莞有6条生产线。去年,东方广视获得了来自深圳达晨创投的1000万美元,占20%多的股份。现在,王晋豫已经考虑进军海外市场了。 【更多内容请关注科技频道】